‘로프터스-치크 맹활약’ 첼시, 프랑크푸르트 원정서 귀중한 무승부

첼시가 독일 프랑크푸르트 원정 경기에서 페드로의 골에 힘입어 무승부를 거두며 홈에서 열리는 2차전을 기약하게 됐다. 이번 시즌 인상깊은 성장세를 보이고 있는 루벤 로프터스-치크는 이날 최고의 활약을 펼치며 팀을 이끌었다.
첼시는 3일 오전(한국시간) 독일 프랑크푸르트 커머즈뱅크 아레나에서 열린 2018-2019시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 4강 1차전에서 프랑크푸르트를 상대로 1-1 무승부를 거뒀다. 원정에서 한 골을 넣은 채 무승부를 거둔 첼시는 2차전에서 득점 없이 비기기만 하더라도 ‘원정 다득점 원칙’에 따라 결승에 오를 수 있게 됐다.

경기 초반 측면을 통해 경기를 주도한 프랑크푸르트가 선제 득점에도 성공했다. 전반 17분 필립 코스티치의 크로스를 루카 요비치가 방향을 절묘하게 바꾸는 헤더로 연결하면서 골을 넣었다.


실점을 내준 첼시는 이후 반격에 나섰다. 전반 27분 페드로의 강력한 왼발 중거리 슈팅이 골대를 살짝 벗어났으며 전반 42분 로프터스-치크의 중거리 슈팅도 골대를 닿으며 아쉽게 들어가지 않았다.

그러나 계속해서 골문을 두드린 첼시가 결국 승부를 원점으로 돌렸다. 전반 45분 코너킥 이후 혼전 상황에서 로프터스-치크가 노마크의 페드로에게 패스를 건넸고, 페드로가 날카로운 왼발 슈팅으로 프랑크푸르트의 골문을 흔들었다.

후반 4분에는 조르지뉴와 제바스티안 로데가 충돌하는 아찔한 상황이 연출됐다. 출혈이 생긴 조르지뉴는 치료를 받은 후 붕대를 머리에 감은 채 경기장에 다시 나섰다.


후반전 들어 첼시가 공세를 이어 나갔으나 추가 득점에는 번번이 실패했다. 후반 12분 로프터스-치크의 패스를 받은 윌리안의 슈팅은 골키퍼 정면으로 향했으며 후반 14분 다비드 루이스의 강력한 프리킥은 골대 상단을 강타했다.

첼시의 파상공세를 막아낸 프랑크푸르트가 경기 막판 좋은 찬스를 만들어냈다. 후반 35분 대니 다 코스타의 감각적인 크로스가 한 끗 차이로 곤살루 파시엔시아에 닿지 않았으며 후반 40분 코너킥 상황에서 노마크 찬스를 맞은 다비드 아브라함의 헤더는 골대 위로 향하면서 프랑크푸르트가 아쉬움을 삼켰다. 경기 종료 직전에는 루이스가 몸을 막는 수비로 결정적인 수비를 해냈다.

결국, 두 팀은 1-1로 경기를 마치면서 결승 진출을 두고 2차전을 기약하게 됐다.

한편, 이날 후반 37분 마테오 코바시치와 교체되기 전까지 그라운드를 누빈 로프터스-치크는 특유의 피지컬과 드리블을 앞세워 첼시의 공격을 진두지휘했다. 통계 매체 ‘후스코어드닷컴’에 따르면 이날 로프터스-치크는 9차례나 드리블을 성공시키면서 키 패스 3개를 제공했다.

후반 26분에는 엄청난 개인기와 폭발력을 선보이며 하프라인 부근에서 프랑크푸르트의 진영까지 홀로 돌파하는 장면을 연출하기도 했다.

경기 후 영국 매체 ‘스카이스포츠’는 이날 로프터스-치크에 양 팀 중 가장 높은 평점 8점을 부여하면서 그를 ‘맨 오브 더 매치(경기 최우수 선수)’로 선정했다. 후스코어드닷컴 역시 로프터스-치크에 최고 평점인 8.4를 부여하면서 그의 활약상을 높게 평가했다.