홍문종, 한국당 탈당→애국당 입당 시사…"참을만큼 참았다"

친박계로 분류되는 홍문종 자유한국당 의원이 탈당해 대한애국당에 입당할 가능성을 시사했다. 내년 총선 공천에서 '친박계 물갈이' 가능성이 제기된 데 따른 결정으로 보인다. 

이어 "보수우익을 바로잡기 위해 광화문에서, 서울역에서, 청와대에서 여러분과 함께 애국가를 부르고, 여러분과 함께 박근혜 전 대통령 탄핵 무효를 외칠 것"이라고 주장했다.
홍 의원은 "저는 한국당 당가를 모른다. 그런데 애국가 당가는 매일 부른다"며 "저는 한국당 당사는 어디 있는지 모르지만 애국당 중앙당사는 자주 간다"고 말했다. 

그러면서 "한국당 당 대표는 선거할 때만 도와달라 그래서 한 번 만난 적이 있는데 그외는 지나가다 띄엄띄엄 만난다"며 "하지만 조원진 애국당 대표는 어제도 만나고 엊그제도 만나고 계속 만나고 있다. 제가 어디 당원인가"라고 강조했다.

홍 의원의 이 같은 발언은 최근 한국당 지도부가 언급한 '친박계 물갈이'가 영향을 끼친 것으로 풀이된다. 내년 총선 공천룰 기준 중 박근혜 전 대통령 탄핵 책임론이 쟁점이 될 것이란 관측이 나오면서 홍 의원 등 친박계 핵심이 타깃이 될 공산이 큰 탓이다. 

한국당 신정치혁신특별위원회 신상진 위원장은 최근 언론 등을 통해 "박근혜 전 대통령 탄핵 사태에 현역 의원들의 책임이 작지 않다. (공천) 물갈이 폭도 크게 있을 수밖에 없다"고 거듭 밝힌 바 있다.