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| 더불어민주당 정인후 진주시의원. /사진=진주시의회 사진 캡쳐 |
24일 한 매체는 이를 지적하면서 동료 시의원들조차 “럭비공처럼 어디로 튈지도 모르는 초선인 정 의원의 돌출행동에 제지나 조언보다는 아예 포기하고 방관하는 편이 속편하다”라고 전했다.
이 매체는 그러면서 “정 의원의 앞서가는 광폭행보에 자칫 진주시의원 전체의 자질논란까지 제기될 수도 있는 부분이라 심각성을 더하고 있다“고 밝혔다.
최근 정 의원은 백두현 고성군수를 갑작스레 방문한 자리에서 “금곡면과 연접한 고성군에 속한 행정구역을 진주시로 이전·편입해 달라”고 주문했다.
이 사실이 알려지면서 “초선의원으로서 지나친 광폭행보가 아니냐”는 빈축을 샀다.
이와 관련해, 정 의원은 “날짜는 정확히 기억하지 못하지만 백두현 고성군수를 찾아간 사실은 있다”면서도 “같은 당인 백 군수를 만나 지역구 얘기 도중에 진주시와 고성군의 연접지역을 두고 주민들의 불편해소를 위해 행정구역 조정안을 제안했다”고 밝혔다.
그는 또 “고성군에 속한 주민들도 예전에 진주시로 편입시켜달라는 청원을 한 것으로 알고 있다”며 “어느 지역을 뺏고 뺏기고의 개념이 아니라 지역 주민의 편의를 위해 이러한 부분을 해소할 경우, 주민의 불편을 해소시킬 수도 있지 않겠느냐는 뜻으로 의견을 개진했을 뿐 편입시켜달라고 단적으로 얘기한 적은 없다“고 밝혔다.
정 의원은 “주민을 위하는 게 우선이라고 생각했기 때문에 형식상의 절차는 중요하다고 생각지 않는다”며 “진주시 지역에 연접한 고성군 주민들의 바람을 전달한 것에 불과하다”고 했다.
이에 대해 백두현 고성군수는 “정 의원과는 알지도 못하고 일면식도 없는데 사전에 방문 사실을 알리지도 않고 불쑥 찾아 온 적이 있었다”며 “정 의원이 진주시 금곡·문산면과 경계지점인 고성군 일부 지역을 진주시로 편입시켜달라는 의도로 말했다”고 밝혔다.
백 군수는 또 “(이런 사항은)시의원이 얘기 할 부분은 아닌 것 같으며 한마디로 생뚱맞은 제안이었다”라고 말했다.
이와 관련해 박성도 진주시의회 의장은 정 의원의 개인적인 견해일 뿐, 진주시의회의 공식적인 입장이 아니라고 선을 그었다.
박 의장은 “자세한 내용은 전해 듣지 못했지만 주변으로부터 전해 들었다”며 “이와 관련해, 시의회와 사전협의가 없었으며, 정 의원 개인의 주장에 지나지 않는다”고 밝혔다.
박 의장은 이어 “(정 의원이) 절차를 무시하고 타 지타체 단체장을 예고 없이 찾아간 행동도 부적절하고 더구나 행정구역 개편 관련해 시의회에서도 공론화된 사안이 아니고 지역 주민들의 요청도 없었다. 만약 지자체간 협의를 거친다 하더라도 중앙정부의 승인이 없다면 불가한 사안이며 정 의원이 너무 앞서가는 의정활동을 했다”고 꼬집었다.
한편 정 의원은 지난해 7월 취임 후 금산면 A병원 의료법 위반행위 취재 무마 청탁 의혹, LH 신축 수영장의 아이스링크장 시설 변경 관련 5분 자유발언, 중앙 지하상가 주차장 용도변경 제안 등 돌출발언으로 유명세를 치렀다.