김두관 의원과 강기정 청와대 정무수석이 4일 오후 서울 종로구 원서동 노무현시민센터 건립부지에서 열린 기공식에서 대화를 나누고 있다. /사진=뉴스1
김두관 의원과 강기정 청와대 정무수석이 4일 오후 서울 종로구 원서동 노무현시민센터 건립부지에서 열린 기공식에서 대화를 나누고 있다. /사진=뉴스1

김두관 더불어민주당 의원이 최성해 동양대 총장에 전화를 건 사실을 인정했다.
김 의원은 5일 오전 국회에서 열린 민주당 정책페스티벌 회의에 참석하기에 앞서 기자들과 만나 "어제 오전 11시쯤 동양대 총장이랑 통화한 것은 맞다"고 밝혔다.

김 의원은 "(최성해 동양대 총장과) 가끔 통화하는 사이라 조국 후보자가 여러 오해를 받고 있어 경위 확인이 당연하다고 생각했다"며 "제가 영주에서 학교를 다녀서 (최 총장) 부친이 제 은사고 잘 아는 사이"라고 전화하게 된 배경을 설명했다. 

이어 "국회의원이 잘 아는 분과 통화하고 민심을 파악하는 것은 기본적인 일"이라며 "최성해 총장뿐 아니라 각계각층 사람들과 통화한다"고 덧붙였다. 

김 의원은 또 "총장과 통화해보니 (상을 수여한 것이) 잘 기억 안난다고 해서 실무자를 통해서 살펴보자는 정도의 얘기는 했다"며 "경위와 상황이 복잡하다고 해 저로서는 동양대와 특별한 인연이 있어서 경위 확인차 전화한 것"이라고 거듭 강조했다. 

아울러 "총장이 자기는 표창장을 직접 준 것같지는 않다고 했다"며 "전날 노무현시민센터 기공식에서 유시민 노무현재단 이사장과 인사를 나눴지만 특별한 대화를 하지는 않았다"고 답했다.

앞서 이날 일부 언론은 여권 핵심인사 A씨가 전날 최성해 동양대 총장에게 '조 후보자를 낙마 위기에서 살리자'는 취지의 전화를 걸었다고 보도했다. 

한편 조국 후보자는 이날 출근길에서 "(지난 2일) 기자간담회 이후 언론이 새로 제기한 의혹에 대해 소명할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다. 조 후보자는 다만 부인인 정경심 교수의 동양대 총장 표창장 위조 의혹에 대해선 말을 아꼈다.


최 총장은 이날 오전 서울 서초구 서울중앙지검에서 참고인 신분 조사를 받고 나오면서 "정경심 교수(조국 후보자 부인)가 나에게 표창장 발급을 위임했다고 이야기해달라고 부탁했다"고 말했다.

검찰은 최 총장을 상대로 조 후보자의 딸에게 총장 명의의 표창을 수여한 사실이 있는지, 표창장이 부정한 방식으로 만들어졌다면 이 과정에 조 후보자의 부인 정 교수가 개입한 사실이 있는지 등을 조사한 것으로 전해졌다.