32만톤급 초대형원유운반선(VLCC). /사진=현대중공업
32만톤급 초대형원유운반선(VLCC). /사진=현대중공업
우리나라가 4개월 연속 선박 발주 세계 1위국에 올랐다. 글로벌경기 하강과 미·중 무역분쟁의 장기화 등으로 전세계적으로 선박 발주가 부진한 가운데 나타난 성과라 더욱 관심이 쏠린다.
산업통상자원부는 8일 이 같은 내용이 담긴 ‘2019년 8월 조선업 수주 실적 및 고용 동향’을 발표했다. 산업부에 따르면 지난 8월 전세계 선박 발주량(100만CGT) 중 한국이 73만5000CGT(73.5%)를 수주해 세계 1위를 기록했다. 우리나라는 지난 2월, 5월, 6월, 7월에도 각각 75만CGT, 68만CGT, 58만CGT, 36만CGT의 수주량을 기록, 세계 1위를 달성했다.

선종별로 샆펴보면 액화천연가스(LNG) 운반선 발주 물량 3척을 모두 수주했다. 탱커는 14척 중 LNG 연료추진선 10척을 포함한 13척을 수주하는 데 성공했다.


1~8월 총수주량을 보면 464만GCT로 중국(502만GCT)에 이어 2위다. 누계 수주량은 전 세계 발주량(1331만CGT)의 34.9%를 차지한다. 다만 같은 기간 수주금액을 누계치로 보면 한국이 113억달러로 중국(109억3000달러)을 제치고 세계 1위다.

이는 우리나라가 LNG 운반선, 초대형 유조선(VLCC) 등 고부가가치 선종에서 경쟁 우위를 지속하고 있기 때문으로 분석된다. 1~8월 발주된 LNG 운반선 27척 중 24척(88.9%), VLCC 17척 중 10척(58.8%)을 한국이 수주했다. 중국이나 일본이 자국에서 발주·수주하는 물량을 제외하면 전세계 발주 물량의 대부분을 한국이 수주하고 있는셈이다.

1~8월 건조량은 676만CGT로 1년 전보다 14% 증가했다. 2016년 수주 절벽이 덮치면서 지난해 연간 건조량은 최저점인 772만CGT를 기록한 바 있다. 2017~2018년 수주량이 증가하면서 올 4월부터 건조량이 증가세를 보인다는 설명이다. 선박 수주가 실제 생산에 이르기까지의 시차는 1~2년 정도가 소요되는 것으로 산업부는 추정했다.


조선 산업에서의 고용 규모는 지난해 8월 10만5000명으로 최저점을 기록한 후 상승하면서 건조량과 유사한 흐름을 보인다. 올 7월엔 11만명을 기록해 2018년 1월 이후 18개월 만에 11만명대를 회복했다.