김현종 국가안보실 2차장(왼쪽)과 강경화 외교부 장관. /사진=임한별 기자



청와대가 지난 4월 대통령 순방지에서 김현종 국가안보실 2차장과 강경화 외교부 장관이 말다툼을 벌인 데 대해 "갈등이 심한 것은 아니다"라고 선을 그었다.

청와대 핵심 관계자는 17일 춘추관에서 기자들과 만나 "우리도 기사를 보고 '너무 확대해석되는 것 아니냐'라는 생각이 들 정도"라며 이같이 밝혔다.



이 관계자는 "보도처럼 의견이 대단히 달라서 같이 일할 수 없다는 등의 상황은 전혀 아니다"라며 "지금도 외교부와 안보실 사이에는 협의와 논의들이 활발히 이뤄지고 있다. 안보실은 외교부 없이, 외교부는 안보실 없이 일이 진행되지 않는다"라고 설명했다.

앞서 강 장관은 지난 16일 국회 외교통일위원회 전체회의에 참석한 자리에서 정진석 자유한국당 의원이 "지난 4월 문재인 대통령의 중앙아시아 3개국 순방 때 김 차장과 싸웠다는 말이 있다"고 묻자 "부인하지 않겠다"라고 답했다.