윤석열 검찰총장. /사진=임한별 기자
윤석열 검찰총장. /사진=임한별 기자

윤석열 검찰총장이 조국 법무부 장관을 임명할 경우 사퇴하겠다는 입장을 문재인 대통령에게 전했다는 설이 전해지자 검찰은 이를 곧 바로 부인했다.
박홍근 더불어민주당 의원은 지난달 30일 국회에서 진행된 대정부질의에서 이낙연 국무총리를 향해 “윤 총장이 조 장관 임명 전날(9월29일) 문재인 대통령에게 ‘조 장관을 임명하면 사퇴하겠다’고 했다던데 사실인가”라고 물었다.

박 의원은 “사실이라면 대통령의 인사권에 대해 검찰총장이 도전한 것 아닌가 우려된다”고 했고 이 총리는 “확인하기 어렵다는 점을 이해해달라”고 답했다.


앞서 홍익표 민주당 수석대변인도 라디오인터뷰를 통해 “윤 총장이 조 장관을 낙마시켜야 한다는 뜻으로 말을 했다는 얘기가 검찰 내부에 있다”고 언급한 바 있다.

조 장관에 대한 임명은 지난 9일 이뤄졌다. 박 의원의 말에 따른다면 윤 총장이 이 같은 뜻을 전한 것은 지난 7~8일 사이가 된다. 문 대통령이 지난 6일 오후 아세안 3개국 순방을 마치고 귀국했기 때문.

여권 관계자는 “문 대통령 입장에서 윤 총장의 메시지를 부적절한 일로 간주했을 것”이라고 설명했다. 이는 윤 총장의 ‘사퇴 불사’가 오히려 역효과를 일으켰을 것이라는 의미다.


이에 대해 검찰은 곧바로 부인했다. 대검은 출입기자들에게 문자메시지를 보내 “(관련 설은) 사실이 아니다”고 밝혔다. 청와대는 현재까지 공식적인 입장을 내지 않았다.

청와대 관계자는 “정확하게 확인해주기 어렵다”고 말을 아꼈다.