더불어민주당의 21대 총선 인재영입 1호인 최혜영 강동대 교수(오른쪽)가 26일 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 열린 입당 기자회견에서 자신의 포부를 밝히고 있다. /사진=뉴스1
더불어민주당의 21대 총선 인재영입 1호인 최혜영 강동대 교수(오른쪽)가 26일 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 열린 입당 기자회견에서 자신의 포부를 밝히고 있다. /사진=뉴스1

더불어민주당의 인재영입 1호인 최혜영 강동대 사회복지학과 교수가 각오를 밝혔다.
최혜영 교수는 26일 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사에서 열린 영입 인재 발표 기자회견에서 이해찬 대표의 소개로 등장했다.

최 교수는 발레리나의 길을 걷다가 지난 2003년 불의의 사고로 척수장애 판정을 받았다. 그는 이후 장애인 인식 개선 활동 등을 이어오다가 2010년 사회복지학 석사학위를 취득했고 2017년에는 여성 척수장애인으로는 국내 최초로 재활학 박사학위를 받았다.


그는 이날 기자회견에서 "정치를 하기에는 별로 가진 게 없는 평범한 여성이다"라고 자신을 소개하면서 "저 같은 보통 사람에게 정치를 하라고 등 떠밀어준 민주당을 믿고 감히 이 자리에 섰다"라고 밝혔다.

최 교수는 "이 땅 모든 장애인에 대한 관심과 주목을 위해 어려운 길을 선택했다"라며 "사회에서는 신체적·사회적 약자가 아닐 때 느끼지 못했던 사회적 문턱이 곳곳에 존재하나 문턱을 없애는 정치를 하고 싶다"라고 강조했다.

이어 "장애를 불편으로 느끼지 않는 세상, 더불어 산다는 말이 더 이상 필요없는 세상, 그 꿈을 안고 정치에 도전한다"라며 "휠체어에 앉은 저의 눈높이는 남들보다 늘 낮은 위치에 머문다. 국민을 대하는 정치의 위치가 그래야 한다고 믿는다"라고 전했다.


한편 민주당은 그간 밝혀온 영입 후보 1순위 조건인 청년·장애인·여성에 해당하는 데다 장애를 극복한 '희망 스토리'까지 갖춘 인사라고 최 교수 영입을 설명했다.

민주당의 2호 영입 인재 발표는 오는 29일쯤 가질 예정이다.