한진가, 사과로 사태수습 나섰지만… 경영권 분쟁 불씨는 여전?

(왼쪽부터)조원태 한진그룹 회장, 이명희 정석기업 고문. /사진=뉴시스

가족 간 불협화음이 상당하다는 것을 만천하에 공개한 한진그룹 총수일가. 일단 이명희, 조원태 명의의 공개 사과문으로 사태수습에 나섰지만 경영권 갈등의 불씨는 완전히 꺼진 것은 아니라는 해석이 나온다.
30일 한진그룹은 이명희 정석기업 고문과 조원태 한진그룹 회장 공동 명의의 사과문을 배포했다. 이들은 사과문을 통해 “크리스마스에 있었던 불미스러운 일로 많은 분들에게 심려를 끼친 점, 깊이 사죄드립니다. 저희 모자는 앞으로도 가족 간 화합을 통해 고 조양호 회장의 유훈을 지켜 나가겠습니다”라고 밝혔다.

지난 25일 이명희 고문과 조원태 회장의 말다툼이 있었던 것으로 알려지면서 논란이 됐다. 이 과정에서 이명희 고문이 팔에 상처를 입고 유리창 등이 깨진 것으로 전해지면서 한진가 경영권 분쟁이 심각한 수준인 것으로 비쳐졌다. 이명희 고문과 조원태 회장 간 다툼의 원인은 한진가 ‘남매의 난’으로 불리는 경영권 분쟁 조짐 때문이다.


조현아 전 대한항공 부사장은 지난 23일 법률대리인을 통해 조원태 회장의 경영방침에 문제가 있다고 지적했다. 고(故) 조양호 회장이 남긴 가족 간 공동경영의 유훈을 거스르고 있다는 것이 핵심이다. 그동안 잠잠한 줄 알았던 한진가의 경영권 분쟁이 여전함을 적나라하게 드러내는 계기가 됐다.

일각에서는 한진가 모자의 이번 사과문 발표에도 가족 간 갈등은 지속될 수 있다는 해석이 나온다. 한진그룹 총수일가의 지분율 차이가 크지 않기 때문이다. 한진칼 지분율은 조원태 6.52%, 조현아 6.49%, 조현민 6.47%, 이명희 5.31% 등이다. 표면적으로 조원태 회장이 총수자리에 올랐지만 타 주주들과 연대하면 기존 체제가 무너질 수 있다.

조현아 전 부사장은 이미 지난 23일 배포한 입장문을 통해 타 주주와의 연대 가능성을 시사한 바 있다. 최근 지분율을 17.29%까지 끌어올린 행동주의 사모펀드 KCGI와 손잡을 가능성도 제기되고 있다. 조원태 회장은 내년 3월 한진칼 사내이사 임기 만료를 앞둔 상황이다. 연임을 위해서는 가족들의 힘이 필요하다. 가족 간 갈등이 지속되면 현재 자리가 위태로워질 수 있다.


가족 간 화합의 전제조건은 공동경영이다. 이를 위해서는 조현아 전 부사장의 경영복귀 등이 선행돼야 할 것으로 보인다. 조현아 전 부사장이 조원태 회장을 공개 비난했던 이유가 경영복귀 불발, 측근 물갈이 등 때문이라는 해석이 지배적이다.

재계의 한 관계자는 “최근 상황은 한진그룹 총수일가에 전혀 득이 될 것이 없는 상황”이라며 “조원태 회장이 이번 사건을 계기로 조 전 부사장의 경영복귀 등에 힘을 실어줄 것인지 지켜봐야 할 것”이라고 말했다.