이주열 "코로나19, 경제 충격… 1분기 마이너스 성장 가능성"(종합)

한국은행이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 사태에 따른 경제적 충격이 올해 1분기에 집중될 것이라고 진단했다. 소비 위축 등으로 1분기 마이너스 성장이 나타날 가능성이 있다고 전망했다.
27일 이주열 한국은행 총재는 서울 중구 한은 본부에서 금융통화위원회(금통위) 정례회의 이후 가진 기자간담회에서 "코로나 확산에 따른 (경제적) 영향이 곧바로 나타나고 있다"며 "1분기에 충격이 상당 부분 집중될 것으로 예상돼 마이너스 성장 가능성도 있다고 본다"고 말했다.

이날 한국은행은 올해 경제성장률 전망치를 기존 2.3%에서 2.1%로 나췄다. 이 총재는 "코로나 사태가 3월중 정점에 이르고 이후 진정세를 나타낼 것이라는 전제 하에 따른 것"이라고 설명했다. 기준금리를 연 1.25%로 동결한 배경에 대해서도 "코로나 사태가 이런 예상대로 될지, 좀 더 전개될지 엄밀히 살펴볼 필요가 있었다"고 말했다.


추가 금리인하 가능성은 열어뒀다. 이 총재는 통화정책 대응 여력에 대해 "성장경로상 불확실성이 높은게 사실이지만 현재의 기준금리 수준을 감안할 때 필요시 대응할 수 있는 여력은 아직 남아있다고 본다"며 "필요시 활용할 수 있는 금리 외 수단도 어느 정도 갖춘게 사실"이라고 강조했다.

다만 제로(0%) 금리를 고려해야 하는 상황은 아니라고 선을 그었다. 이 총재는 "양적완화 수단을 고려할 단계는 아니다"라며 "금리정책 여력이 축소될 가능성에는 대비할 것"이라고 말했다.