토트넘, '장외 북런던더비'서 승리… 최고인기 복서 타이틀방어전 유치

토트넘 홋스퍼가 북런던 라이벌 아스날과의 '장외 더비'에서 승리를 거뒀다. 영국 내 최고 인기 복서의 타이틀 방어전 유치전에서 아스날을 제쳤다.
28일(한국시간) 영국 매체 '풋볼 런던'은 "챔피언 앤서니 조슈아는 오는 6월 복귀전을 치른다. 쿠브라트 풀레프와의 타이틀 방어전을 유치하기 위해 아스날과 토트넘이 나섰었다"라며 "경기는 둘 중 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열릴 것으로 보인다"라고 전했다.

앤서니 조슈아는 타이슨 퓨리와 더불어 영국이 자랑하는 최고의 프로 복서다. 23전 22승(21KO) 1패의 전적을 보유하고 있는 조슈아는 WBO, WBA, IBO, IBF 등 국제 복싱 협회의 헤비급 타이틀을 대부분 석권한 최강자다. 프로 복싱이 큰 인기를 끄는 영국에서는 최고의 관중 동원력을 가진 선수이기도 하다.

조슈아는 오는 여름 불가리아 출신 쿠브라트 풀레프를 상대로 타이틀 방어전을 치른다. 당초 토트넘의 홈구장인 토트넘 홋스퍼 스타디움이 유력한 장소로 거론돼 왔다. 토트넘은 지난해 4월 홈구장이 개장한 이래 축구경기 외에도 미 프로풋볼리그(NFL), 럭비 리그 등 다양한 스포츠 이벤트를 개최한 바 있다.
하지만 아스날이 뒤늦게 유치에 참여하면서 조슈아의 방어전 개최는 '북런던 더비' 양상으로 흘러갔다. 복싱경기 프로모터인 에디 히언은 이와 관련해 "우리의 우선순위는 토트넘이었지만, 아스날 측은 우리에게 이 제안을 넘겼다. 흥미로운 제안이다"라고 밝히기도 했다. 하지만 결국 이 장외 대결의 승리는 토트넘에게 돌아갔다.