강민석 청와대 대변인. /사진=뉴스1
청와대가 발끈했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 중국과 일본에 대한 정부의 외교적 대응 차이에 정치적 의도가 숨겨져 있다는 언론보도 때문이다.
강민석 청와대 대변인은 8일 오후 서면 브리핑에서 "합리적 비판이라고 보기 어렵다. 사실을 호도하는 주장"이라고 강조했다.

이날 강 대변인은 일본의 한국인 입국제한 조치를 '특별입국절차'로 대응한 것에 대해 "일본의 과도하고 불합리한 조치에 한국은 투명성, 개방성, 민주적 절차라는 코로나19 대응 3원칙에 따라 절제된 방식으로 상응하는 조치를 취했다"고 설명했다.


100여개 국가가 한국인 입국제한 조치를 취한 가운데, 일본에만 강경 대응을 취한 것 아니냐는 주장에 대해서는 "국민의 보건 안전을 최우선으로 하며 감염병 유입에 대한 철저한 통제를 주안점에 두고 내린 결정"이라고 강조했다.


이어 "한국인 입국제한 조치를 내린 100여개 국가의 대다수가 관광 국가 또는 자체 방역 역량이 떨어지는 곳"이라며 "해당 국가들의 확진자 수를 비교할 때 일본처럼 감염 위험이 높지 않다"고 덧붙였다.

일본은 다른 국가들과 확연히 다르다는 것이다. 강 대변인은 "일본의 소극적 방역으로 상황이 불투명하고 지리적 인접성, 인전 교류 규모, 일본 내 감염 확산 추세 등을 종합적으로 고려해 취한 조치"라며 "일본 내 검사건수는 우리와 비교해 현저히 낮은 상황"이라고 지적했다.


한국은 7일 기준 18만8518명이 코로나19 진단검사를 마쳤다. 반면 일본은 8029명에 불과하다. 확진자 대비 사망자 수로 산출한 사망률 역시 한국이 일본보다 낮다는 것이 청와대의 판단이다.

강 대변인은 "일본은 지난해 7월 우리에 대한 수출 규제 발표도 일방적 통보 형식으로 취했다"며 "똑같은 행태가 반복되는 것에 대해 우리로서는 개탄을 금할 수 없다"고 말했다. 그러면서 "일본의 자체적 방역 실패를 피하려는 정치적 목적 때문에 우리를 이용한 것이라고 일본 언론이 평가하고 있다는 점을 주목한다"고 강조했다.