대구의 한 병원에서 의료진이 방역복으로 환복한 뒤 업무를 교대하기 전 엄지를 들어보이고 있다. /사진=뉴스1

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전세계를 휩쓸고 있는 가운데, 중국과 인접한 홍콩 매체가 한국의 코로나19 방역 상황을 주목하고 나섰다.
홍콩 매체 '사우스차이나모닝포스트'는 11일 한국이 중국이나 이탈리아처럼 도시를 봉쇄하지 않고도 코로나19를 잡아가고 있다며 '자유민주주의 국가의 방역 모델이 될 가능성이 크다'라고 전했다.

매체는 "한국이 ▲대량으로 코로나19를 검진할 수 있는 시스템 ▲대중과 긴밀한 소통 ▲각종 첨단기술을 이용한 확진자들의 동선 공개 등을 통해 큰 불길을 잡아가고 있다"라고 설명했다.


실제 한국 보건당국 및 정부 관계자들은 자유민주주의 국가에서 중국처럼 한 도시를 봉쇄하는 것이 사실상 불가능하며 도시 봉쇄는 큰 의미가 없다고 보고 있다.

김강립 보건복지부 차관은 매체와의 인터뷰에서 "투명하고 열린사회의 시스템에 지장을 주지 않는 범위 내에서 발전된 기술과 대중의 자발적 참여로 코로나19를 억제할 수 있다"고 말했다.

그는 “도시봉쇄 등은 민주주의를 부정하고 대중을 자발적 참여를 막는 단점이 있다”며 “투명하고 개방된 환경에서 이뤄지는 대중의 자발적 참여야말로 진정한 힘”이라고 강조했다.
정은경 질병관리본부장이 정부세종청사에서 코로나19 관련 브리핑을 갖고 있다. /사진=뉴스1

매체는 한국에서 방역을 총괄하고 있는 질병관리본부(질본)가 하루 두 번 기자회견을 통해 확진자수를 발표하고 확진자 동선도 공개해 주민들이 대비하도록 했다고 전했다. 또 마스크 착용이 생활화돼 있어 거의 모든 사람이 공공장소에서 마스크를 쓰고 있으며, 마스크 미착용시 건물 입장도 금지하고 있다고 밝혔다.
이는 중국과 이탈리아와는 크게 대비되는 지점이다. 중국은 코로나19 발생 초기 우한을 봉쇄했었고, 이탈리아도 코로나19가 창궐하자 10일 봉쇄 범위를 롬바르디아주 등 북부 일부 지역에서 전 국토로 확대했다.


한국의 열린 시스템에도 한국의 확진자는 꾸준히 줄어 세계 4위로 내려왔다. 한국은 코로나 발생초기 중국을 제외하고 확진자가 가장 많은 국가였다. 그러나 현재는 이탈리아와 이란의 확진자가 급증함으로써 중국을 제외하고 세계 4위로 내려왔다.

11일 오전까지 중국은 확진자 8만754명으로 1위, 이탈리아가 1만149명으로 2위, 이란이 8042명으로 3위, 한국이 7513으로 4위다.