"국민께 송구"… 개신교계, 집단감염 사태에 사과

최근 교회를 중심으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염 사태가 이어지자 개신교계가 직접 국민들에게 사과했다.
개신교 교단 협의체인 한국기독교교회협의회(NCCK)와 한국교회총연합(UCCK)은 19일 공동 담화문을 통해 "몇몇 교회에서 교인과 지역 주민 안전을 해치며 한국교회의 사회적 신뢰를 손상하는 사건이 일어났다"라며 "방역당국과 국민 앞에 송구한 마음을 전한다"라고 밝혔다.

코로나19가 확산되면서 정부는 교회를 비롯한 종교계에 주말 예배 등 행사를 자제해줄 것을 당부했다. 이에 대부분의 교회가 오프라인 예배를 중단하고 온라인 예배로 전환했으나, 일부 교회들은 여전히 현장 예배를 고수했다. 이 중 경기 성남시 은혜의 강 교회 등에서는 결국 두자릿수가 넘는 코로나19 확진자가 발생해 지역 주민들의 눈살을 찌푸리게 만들었다.


이에 NCCK와 UCCK는 "코로나19 위기상황 극복은 전 국민의 공동과제다"라며 "교회와 방역당국이 역지사지의 심정으로 공동의 선을 이루기 위한 합의를 도출해 가야 하고 모든 교회는 책임 있게 행동해 집단감염이 재발하지 않도록 협조해야 한다"고 말했다.

두 단체는 또 "한국교회는 종교행위의 자유도 국민 생명과 안전을 위해 본질적 내용을 침해하지 않는 범위에서 제한할 수 있다는 헌법의 정신과 방역을 위해 집회의 제한이나 금지를 명할 수 있다는 감염병 예방법의 근본 취지를 존중해야 한다"며 "대부분의 한국교회들이 이 같은 생각을 공유하고 코로나19 에 대처하기 위해 자발적으로 온라인 예배와 가정예배와 안전예배의 모델들을 개발하고 실천했다"고 밝혔다.

아울러 "정부당국과 지방자치단체는 종교영역에서 이 같은 법을 수행할 권한을 사용하는 방식에 있어서 시종일관 명령 대신 대화와 협력을 우선시해주기를 당부한다"고 덧붙였다.