신종 코로나바이러스 감염증의 원인인 코로나바이러스. /사진=이미지투데이

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 높은 온도에서도 일정 수준 생존력을 가지고 있다는 연구 결과가 나왔다.
20일 뉴스1 보도에 따르면 프랑스 엑스마르세유대학 연구진은 최근 코로나19 바이러스를 섭씨 60도에서 1시간 동안 가열한 뒤 검사한 결과 바이러스가 여전히 활성화돼 있는 것을 발견했다.

연구진은 아프리카 초록 원숭이의 신장 세포에 코로나19 바이러스를 감염시킨 후 온도에 따른 바이러스 불활성화 정도를 확인했다. 온도별로 각각 섭씨 56도에서 30분, 60도에서 1시간 그리고 92도에서 15분 동안 가열했다.


또한 실제 실험실에서 일어날 수 있는 환경과 유사하게 만들기 위해 감염된 세포에 동물성 단백질을 더해 생물학적 오염을 시킨 그룹을 따로 만들어 비교했다.

실험결과 오염군에서는 60도에서 바이러스가 여전히 활성화된 상태임이 관찰됐다. 60도에서 1시간 가열시 사스와 메르스를 비롯한 대부분의 바이러스는 비활성화 된다.

92도에서 15분 가열 그룹에선 바이러스가 모두 비활성화된 것이 확인됐다. 다만 이 92도 가열시 바이러스의 유전물질인 RNA도 대부분 파괴된 것으로 나타났다.


홍콩 '사우스차이나모닝포스트' 등 일부 외신은 이 연구 결과 등을 근거로 코로나19가 여름 내내 계속 퍼질 수 있다는 우려를 표했다.