'코로나가 문제냐'… 리버풀 팬들, 우승 소식에 '안필드 집결'

30년 만의 리그 우승에 리버풀 팬들이 감격을 주체하지 못했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 위험도 이들의 기쁨을 막을 수 없었다.
리버풀은 26일(한국시간) 영국 런던 스탬포드 브릿지에서 열린 2019-2020 잉글랜드 프리미어리그 31라운드 첼시와 맨체스터 시티(맨시티)의 경기에서 맨시티가 1-2로 패함에 따라 우승을 확정지었다.

리버풀은 이날 경기 전까지 승점 23점 차(리버풀 86점, 맨시티 63점)로 앞서 있었다. 맨시티가 이날 승리를 가져가지 못하며 리버풀은 7경기를 남겨놓은 상황에서 향후 결과에 상관없이 우승이 확정됐다.


리버풀이 잉글랜드 1부리그에서 우승한 건 이번이 30년 만이다. 리버풀은 1989-1990시즌까지 무려 18번이나 우승 트로피를 거머쥐며 잉글랜드 내에서 가장 많은 우승을 달성한 팀이었다. 하지만 1992년 프리미어리그가 출범한 뒤 리그 최강자 자리를 라이벌 맨체스터 유나이티드(맨유)에게 빼앗겼다. 최다 우승팀 자리도 맨유에게 넘겨줬다. 때문에 이번 우승은 리버풀 팬들에게 남다른 의미로 다가왔다.

이날 맨시티의 패배가 결정되자 리버풀 팬들은 너나할 것 없이 거리로 쏟아져 나왔다. 트위터 등을 통해 공개된 영상을 보면 팬들은 리버풀의 홈구장인 안필드 앞에 모여 홍염을 터트리고 깃발을 흔들며 노래를 부른다. 대게는 자가용을 탄 채 거리 앞을 지나지만 맨 몸으로 안필드 앞까지 나와 다른 팬들과 기쁨을 나누는 이들도 종종 보인다.
팬들의 감격은 이해되지만 바이러스 감염이 크게 우려되는 상황이다. 글로벌 통계웹 '월드오미터'에 따르면 영국에서는 이날까지 30만7980명이 코로나19 확진 판정을 받았고 이 중 4만3230명이 숨졌다. 프리미어리그도 코로나19 확산 예방을 위해 무관중으로 진행되고 있다. 아직 바이러스로부터 안전하지 않은 상황에서 갑작스레 수만명의 팬들이 거리에 뒤섞인다면 방역당국과 리그 측의 수고가 물거품이 될 수도 있다.

때문에 위르겐 클롭 리버풀 감독은 우승이 확정된 뒤 영국 '스카이스포츠'를 통해 "집에서 함께 축하해 달라"라며 "리버풀 모자를 쓰고 유니폼을 입었다. 이로써 우리는 함께 있는 것"이라고 밝혔다. 축하 과정에서도 거리두기를 철저히 지켜줄 것을 당부한 것이다.