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방역당국이 재차 코로나19 백신과 관련해 안전성을 강조했다.
권준욱 중앙방역대책본부 부본부장은 30일 정례브리핑에서 "지금 전세계는 백신 개발과 우선구매 등 백신 확보에 각국이 치열하게 경쟁하는 모습"이라며 "그렇지만 백신은 안전이 최우선으로 신중해야 한다"고 밝혔다.
현재 전세계는 백신 개발 경쟁이 치열하다. 최근 다국적기업들이 상업화 전단계인 임상3상에 잇따라 진입하면서다. 외신 등에 따르면 임상 3상에 진입한 곳은 미국 모더나, 화이자·바이오엔텍, 중국 시노팜, 아스트라제네카·영국 옥스퍼드 등 총 4곳이다.
특히 세계 각국은 백신 사전 확보를 서두르고 있는 모습이다. 미국 정부는 화이자와 올해 말부터 백신 1억회분의 구매하는 계약을 체결했으며, 영국도 아스트라제네카와 1억회분 백신 선공급 계약을 체결했다. 이외에도 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드 등 4개국은 백신 공급을 위해 동맹까지 결성하고 4억회분의 백신 공급물량을 미리 확보했다. 또 영국은 프랑스 제약사 사노피와 글락소스미스클라인(GSK)이 공동 개발 중인 코로나19 백신의 최대 6000만 회분을 공급받는 선계약을 체결하기도 했다.
권 부본부장은 "먼저 개발된 백신이 가장 안전하다는 보장은 없다"며 "백신의 경우 효과성뿐만 아니라 안전성도 중요한 대목"이라고 조언했다.
백신 임상 3상의 경우 통상적으로 2년이 걸린다는 것이 중론이다. 하지만 최근 백신 개발 현황을 보면 독성시험을 거치지 않았을 뿐만 아니라 개발 속도도 유래없다는 평가가 나온다.
권 부본부장은 "백신의 경우에는 건강한 사람에게 코로나19의 유행 발생을 막고 집단면역을 확보하기 위한 목적성을 띈다"며 "효과성은 말할 것도 없고 안전성이야말로 가장 큰 과제 중 하나"라고 설명했다. 이어 그는 "(백신이 개발되더라도)많은 전문가들의 의견을 들어야 한다"며 "다른 국가 또는 지역에서 어느정도 백신 접종이 이뤄지는 것을 관찰하는 것도 고려하고 있는 대안 중 하나"라고 덧붙였다.
