"내일도 1000명 넘기면 모레 3단계"… 괴소문 진실은?

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 늘면서 사회적 거리두기 3단계 격상 여부가 초미의 관심사로 떠올랐다. 그러자 '이번 주중에 수도권부터 3단계로 격상될 것이다'는 소문까지 돌고 있다.
질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 16일 0시 기준 국내 코로나19 신규 확진자가 1078명이 발생했다고 밝혔다. 지난 13일 1030명이 나온 이후 불과 3일 만에 일일 확진자수 역대 최다 기록을 경신했다.

신규 확진자 1078명 중 지역발생 사례만 1054명에 달한다. 해외유입은 24명이다.


이날 신규 확진자가 폭증하면서 최근 일주일 사이 지역발생 평균은 전날 774.7명에서 832.9명으로 늘어났다.

방역당국은 전국 주 평균 지역발생 확진자가 800~1000명 이상이거나 2.5단계 수준에서 더블링(두배) 등 급격한 환자 증가가 있을 경우 사회적 거리두기를 3단계로 늘릴 수 있다.

지역발생 평균이 800명을 훌쩍 넘어서면서 거리두기 3단계 상향 기준이 충족됐다. 전 분야적 봉쇄조치에 해당하는 3단계 조정 시 내수경제는 큰 타격이 불가피하다.


이를 악용한 근거 없는 소문도 온라인상에 돈다. 16일 온라인상에는 '중앙대책본부 검토 결과'라는 제목으로 "내일(17일) 일일 확진자수가 1000명 이상 나오면 18일 오후부터 최소 수도권 지역에 (거리두기) 3단계 격상 예정이다. 기업 및 일상생활에 많이 변화가 예상되니 미리 대비 바람"이라는 메시지가 퍼졌다. 해당 메시지는 각종 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 빠르게 확산됐다.

이에 대해 방대본 관계자는 "최근 확진자 증가세와 관련해 어떻게 대응해야 할지는 계속 내부적으로 고민하고 있다"며 "공식적으로 (이번주 3단계 격상 등을) 이야기 한 적은 없다. 내부에서 그런 논의가 나왔는지도 아직 확인된 바가 없다"고 일축했다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장도 이날 오전 열린 코로나19 정례브리핑에서 "거리두기 3단계는 최후의 조치인 만큼 자영업자의 광범위한 피해를 야기한다"며 격상 여부를 최대한 신중히 결정하겠다고 설명했다.