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15일 일본 공영방송 NHK 등 현지 언론에 따르면 지난 13일 오후 11시8분쯤 후쿠시마현 앞바다 북위 37.7도, 동경 141.8도 지점에서 규모 7.3의 강진이 발생했다. 진원의 깊이는 약 60㎞로 추정됐다.
이번 지진으로 후쿠시마현과 미야기현 일부 지역에서 관측된 최대 진도는 6강에 달했다. 진도 6강은 사람이 기어가지 않으면 움직일 수 없으며 고정되지 않은 가구의 대부분이 이동하고 넘어지는 경우가 많아지는 수준이다.
후쿠시마현에서 진도 6강 이상의 진동이 관측된 것은 2011년 3월 동일본 대지진 이후 약 10년 만이다. 도쿄에서도 진도 4의 큰 흔들림이 관측됐다.
이번 지진으로 부상자가 속출하고 있으며 대규모 정전도 발생했다. 일본 정부 대변인인 가토 가쓰노부 관방장관은 이날 기자회견에서 “도쿄전력 관내에서 약 86만가구, 도호쿠전력 관내에서 약 9만가구 등 총 95만가구가 정전을 겪고 있다”고 말했다.
“2011년 동일본대지진 여진인 듯… 앞으로도 조심해야”
이번 지진은 2011년 동일본대지진의 여진이란 분석도 나왔다. 일본 기상청은 “이번 지진이 2011년 동일본 대지진의 여진으로 보인다”고 설명했다. 후루무라 다카시 도쿄대 지진연구소 교수는 NHK방송에서 “진원의 위치 등으로 미뤄볼 때 판 경계에서 일어난 것으로 분석된다”며 “진원이 비교적 깊어 해일 피해에 대한 우려는 없지만 규모가 크고 넓은 범위에서 강한 흔들림을 일으킨 것”이라고 분석했다.이어 “과거부터 지진 활동이 활발한 지역인 동시에 대지진의 영향도 남아 있다”며 “앞으로 일주일 정도는 비슷한 수준의 흔들림이 있을 수 있다”고 내다봤다.
히라타 다다시 지진 조사위원회 위원장도 아사히신문에 “동일본 대지진의 여진으로 보인다”며 “여진이 일어날 가능성도 있다”고 주의를 당부했다.
이번 강진은 동일본대지진 10주년을 앞두고 한 달도 남지 않은 시점에서 발생했다. 동일본 대지진은 2011년 3월 11일 미야기현 앞바다에서 규모 9.0으로 발생했으며 쓰나미로 이어져 1만5000여명의 사망자와 2500여명의 실종자가 나왔다.
당시 후쿠시마 제1 원자력 발전소의 원자로 냉각 기능에 이상이 발생, 방사능이 유출돼 전 세계가 피해를 입었다. 이들 원전은 현재 폐로 준비 작업이 진행 중이다.
