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(서울=뉴스1) 박재우 기자 = 최종문 외교부 제2차관이 22일(현지시간) "인종차별 문제에 대응하기 위해 국제사회가 협력해야 한다"고 강조했다.
외교부에 따르면 최 차관은 이날 우리 정부와 유네스코가 공동 개최한 '인종주의와 차별 반대 국제포럼' 개회사를 통해 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이후 인종차별 사례가 크게 증가하고 있는 상황에서 모든 형태의 차별을 철폐하기 위해 국제사회가 새로운 다짐을 할 때"라며 이같이 밝혔다.
최 차관은 "혐오발언, 차별, 폭력 등의 행위는 반인권적일 뿐만 아니라 코로나19 위기 극복에 필요한 국제협력을 저해한다"면서 인종주의와 차별문제 해결의 시급성을 지적했다.
그는 "편견과 혐오에 대응하기 위해선 교육이 필요하다. 특히 인류애, 관용, 다양성 존중 등과 같은 보편적 가치를 배우고 실천하는 세계시민교육이 중요하다"며 이를 위한 유네스코 등 다자기구를 통한 국제협력과 연대를 주문했다.
코로나19 유행 상황을 감안해 대면 및 비대면 회의가 병행된 이날 포럼에선 Δ인종차별 반대 정책 수립 및 문화 조성 방안 Δ편견과 차별 철폐를 위한 양성평등 증진 방안 Δ인종차별 반대 국제 파트너십 형성 방안 등이 논의됐다.
우리 측에선 최영애 국가인권위원장과 임현묵 아시아·태평양국제이해교육원(APCEIU) 원장, 김동기 주유네스코대사 등이 참석했고, 오드레 아줄레 유네스코 사무총장과 미첼 바첼레트 유엔인권최고대표, 앙헬 구리아 경제개발협력기구(OECD) 사무총장, 포레스트 휘태커 유네스코 친선대사 등도 함께했다.
외교부는 이번 포럼 개최에 대해 "인종차별 문제가 국제이슈로 부상하는 상황에서 관련 논의를 선도함으로써 우리의 리더십과 기여 가시성이 제고됐다"고 자평했다.
외교부는 "앞으로도 혐오와 차별 문제 대응을 위한 다양한 활동 지원을 통해 세계시민교육의 중요성을 지속 강조하고 국제사회와의 연대·협력을 강화해 나갈 예정"이라고 덧붙였다.
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