일본의 코로나19 백신 접종률이 여타 선진국들에 비해 현저하게 낮은 것으로 나타났다. 사진은 마스크를 쓴 채 거리를 걷는 일본 여성들. /사진=로이터
일본의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종률이 다른 선진국들에 비해 크게 낮은 것으로 나타났다. 

지난 27일(현지시각) 블룸버그 통신에 따르면 일본의 백신 접종률은 전체 인구의 1.1%에 불과하다. 미국의 36%와 영국 35%와 비교되며 이는 경제협력개발기구(OECD) 37개 회원국 중 가장 낮은 수치다. 

아시아에서는 중국·인도·싱가포르·한국에도 뒤쳐진다. 다만 필리핀이나 태국 등 저소득 국가들에만 약간 앞선 상태다.
올림픽 개최를 3개월 앞두고 확진자도 급증하는 추세여서 일본에서는 국민적 좌절감이 커지고 있으며 정부의 지지부진한 백신 접종 정책에 대한 비판도 늘고 있다. 
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일본 총리 내각의 허술한 준비

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일본의 백신 정종률이 다른 선진국들에 비해 낮다는 외신 보도가 나왔다. 사진은 스가 일본 총리가 지난 3월16일 코로나19 백신을 맞는 모습. /사진=로이터
이 같은 낮은 접종률에 대해 의료 관련 L.E.K. 컨설팅 업체 레이 후지이는 스가 요시히데 일본 총리 내각의 허술한 준비 때문이라고 짚었다.

그는 "화이자 백신 공급이 더딘 것이나 우리의 백신 확보가 불충분해서가 아니다"라며 "유통 불량과 준비 부족 때문"이라고 지적했다. 

그에 따르면 지난 3월 일본 정부가 제시한 백신 물량 수치로는 이미 1500만회분의 접종이 이루어져야 한다. 일본의 인구는 약 1억2600만명이다.

최근 수개월 동안 실시된 여론조사에서 일본 국민의 80%는 예방접종을 원하고 있다. 입소스와 세계경제포럼이 실시한 글로벌 설문조사에서도 약 50%는 백신이 있다면 한 달 안에 맞겠다고 응답했다.
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백신 개발에 나서지 않는 일본 제약사

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일본 백신 접종률이 다른 선진국에 비해 크게 낮다는 보도가 나왔다. 사진은 일본 의료진이 코로나19 백신 접종을 준비하는 모습. /사진=로이터
일본 내 백신 접종률이 저조한 또 다른 이유로는 일본 제약사들이 백신 개발에 나서지 않고 있는 점이 꼽힌다.

도쿄에 본사를 둔 다이이치 산쿄와 같은 일부 일본 기업들이 백신 실험을 진행 중이지만 서구 경쟁업체 보다 훨씬 뒤쳐져 있다. 

존 W. 칼슨 주일 미국상공회의소 의료위원회 공동위원장은 "일본이 신기술 채택이나 혁신 개발 분야에서 얼마나 발전했는지 의문을 갖게 됐다"고 분석했다.

블룸버그도 "글로벌 경제가 재개되고 주요 7개국(G7)의 회복 경쟁이 시작돼도 뒤처진 백신 개발은 일본 경제의 발목을 잡을 것"이라고 비관했다.
반면 고노 다로 예방접종 담당 관방장관은 "자치단체들이 접종 절차를 밟으면서 5월에는 백신 접종 속도가 빨라질 것으로 보인다"고 낙관했다.