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24일 금융권에 따르면 씨티은행은 오는 26일 열리는 정기 이사회에 국내 소비자금융 부문의 '출구전략 방향' 논의를 안건으로 올리지 않기로 했다. 추후 이사회 일정은 미정이다.
국내 소비자금융 부문 매각을 추진하고 있는 한국씨티은행은 통매각(전체 매각), 분리 매각에 이어 단계적 사업 폐지까지 모든 방안을 두고 출구전략을 고심하고 있다. 이달에도 씨티은행이 결정을 내리지 못하면서 소비자금융 부문 매각 작업이 어려운 분위기로 흘러가고 있다는 관측도 나온다.
그동안 씨티은행은 자산관리(WM), 신용카드, 대출 등 소비자금융 부문의 통매각을 우선순위로 두고 추진해왔지만 인수를 희망한 복수의 금융사는 높은 인건비로 인한 고용승계 등의 문제를 이유로 들며 난색을 보여와 통매각은 어려울 것이라는 전망이 지배적이었다.
통매각·부분매각 난기류에 결국 청산까지 가나
이에 씨티은행은 자산관리(WM), 신용카드 등 사업부에 대한 부분매각에 초점을 맞춰 인수의향서(LOI)를 내고 실사를 해온 금융사들과 협상을 진행해왔다. 하지만 양측이 서로 제시한 매각·인수 조건의 입장차를 좁히지 못해 협의가 계속 지연됨에 따라 씨티은행이 출구전략을 결정하는데 지지부진한 것 아니냐는 관측이 나온다.인수의향자와 씨티은행이 끝내 견해차를 좁히지 못해 부분매각이 어려워지면 사실상 단계적폐지를 검토해야 한다. 단계적 폐지는 고객들에게 자산을 다른 금융사로 이전하는 것을 권유하고 직원들을 점진적으로 축소하면서 사업을 청산하는 방식을 말한다.
앞서 씨티은행은 지난 6월 "복수의 금융사가 인수의향서를 냈지만 전체 직원들의 고용 승계에 대해선 부정적인 입장을 보여 경영진과 이사회는 단계적 폐지 방안을 실행하기 위한 준비 절차도 함께 검토하기로 했다"고 밝힌 바 있다.
씨티은행의 부분 매각이 순탄하게 추진되지 않을 경우 씨티은행은 2013년 HSBC은행이 국내에서 소매금융을 접을 때와 같은 수순을 밟게 될 것이라는 게 금융권의 공통적인 시각이다. HSBC은행 역시 2012년 KDB산업은행에 소매금융 부문을 매각하기로 하고 본계약을 체결하기 위한 논의를 진행하다 직원 고용승계와 근로조건 유지 등에서 이견을 좁히지 못해 무산됐고 결국 2013년 사업부를 청산했다.
씨티은행의 청산 비용도 막대할 것으로 예상된다. 씨티은행의 전체 임직원 3500명 가운데 소비자금융 부분의 임직원은 2500명에 달한다. 씨티은행이 마지막 희망퇴직을 단행한 지난 2014년에는 기본퇴직금 이외에 특별퇴직금 명목으로 근속연수에 따라 36~60개월치 급여를 보장해줬다. 지난해 기준 씨티은행의 직원 평균연봉은 1억1200만원에 달했다.
씨티은행 노조는 소비자금융 부문 철수와 관련해 '졸속 부분매각 또는 자산매각(청산)'에 반대한다는 입장이다. 씨티은행 노조는 "은행 측이 졸속으로 부분 매입 의향자를 우선협상대상자로 최종 결정할 경우 노동조합은 강도 높은 저지 투쟁에 돌입할 것을 경고한다"며 "현재 노동조합은 소비자금융그룹 전체 사업부문의 매각과 이에 따른 소속 직원의 고용승계를 요구하면서 자발적 선택을 전제로 한 희망퇴직을 감내하겠다는 입장을 밝히고 있다"고 주장했다.
