원희룡 국민의힘 대선 경선 후보(국민의힘 제공)© 뉴스1

(서울=뉴스1) 유새슬 기자,김유승 기자 = 원희룡 국민의힘 대선 경선 후보는 11일 윤석열 후보를 향해 "가난한 경험이 있나", "가난한 사람과 생활을 같이해본 적 있나"라고 질문하며 때아닌 '가난 공세'를 폈다.
원 후보는 이날 오후 광주에서 열린 본경선 첫 합동토론회에서 "한 나라의 대통령이 되려면 가난에 대한 철학이 중요하다"며 "저는 처절하게 가난한 어린 시절을 보냈다. 중학교 3학년 때 전기가 들어왔다"고 말했다.

그는 윤 후보에게 "혹시 평생 살면서 스스로 가난해 본 경험이 있으신가"라고 물었고 윤 후보는 "아버지가 교직에 계셨다. 이재명 더불어민주당 후보처럼 그렇게 가난하지는 않았지만 그렇다고 잘 살진 못했다"라고 답했다. 최근 이 후보 측이 사회관계망서비스(SNS)에 이 후보와 윤 후보의 어린 시절 옷차림을 비교하는 사진을 올린 것을 두고 한 발언으로 보인다.


원 후보는 재차 "스스로 가난한 경험이 있나"라고 물었고, 윤 후보는 "제가 자랄 땐 나라가 어려웠기 때문에 도처에 가난한 사람들 천지였다"고 했다.

그러자 원 후보는 "저는 유복하고 사랑 많이 받고 자란 사람을 부럽게 생각한다"면서도 이내 "가난한 사람과 생계, 생활을 같이해본 적 있나"라고 물었다.

윤 후보가 "고시 공부할 때 학교 다닐 때"라고 얘기를 이어가자 원 후보는 이를 끊고 "그것은 고시생하고 고시촌에서 슬리퍼 신고 다닌 것"이라고 지적했다. 윤 후보는 "(당시) 생라면을 (먹었다)"고 했다.


원 후보는 "(가난한 사람과) 생계를 같이 해본 적은 없죠"라며 "제가 묻고 싶은 것은 국민의 가난함을 어떻게 몸으로 이해, 공감하실 것이며 대통령이 되면 가난한 국민 마음을 어떻게 이해하려고 하는가다"라고 강조했다.

윤 후보는 "저희가 클 때는 주변에 가난이 일상화돼있었다. 늘 보고 느끼고 살았다"고 답했다.

바로 다음 발언 순서였던 유승민 후보는 "정치 지도자가 자기가 꼭 가난해야 가난한 사람을 위한 정책을 펼 수 있다고는 생각하지 않는다"고 원 후보를 에둘러 비판했다.

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