윤석열 "천안함, 북한 소행… 정쟁으로 활용해선 안돼"

윤석열 국민의힘 대선 후보가 천안함 피격 사건은 북한 소행이라고 강조했다. 이어 천안함 사건이 정치 쟁점화되는 것은 문재인 정부의 굴종적인 자세 탓이라고 주장했다.
윤 후보는 17일 서울 여의도 당사에서 최원일 전 천안함 함장과 이성우 천안함유족회장과 만나 “과학적으로 여러 상황을 종합하면 천안함 사건은 북한의 피격에 의한 것”이라며 “(천안함 피격 사건에 대해) 의혹을 제기하고 그런 보도에 대해 문제가 없다는 정부의 태도가 이해되지 않는다”고 말했다.

이어 “국격이라고 하는 것은 역사를 어떻게 기억하느냐에 달려있다”며 “(천안함 피격 사건이 정치 쟁점화되는 것은) 다 북한에 대한 (정부의) 굴종적인 자세에서 나오는 것”이라고 비판했다.


그는 “천안함 피격 사건은 우리 장병들이 북한의 도발에 의해 희생된 것으로 생각한다”며 “(정치 쟁점화로) 천안함 장병과 유족들의 마음을 아프게 해서는 안 된다”고 강조했다.

최 전 함장은 “나라를 지키던 군인들이 희생하며 살아오니까 국민에게 조롱거리가 됐다”며 “11년 동안 천안함을 믿으면 보수, 안 믿으면 진보라는 말도 안 되는 국론분열로 이어졌다”고 밝혔다.

이 회장은 “문재인 대통령도 사적인 자리에서는 (천안함 피격 사건이) 북한 소행이라고 말했는데 공식석상에서는 말하지 않는다”며 “한마디만 했다면 허위사실이나 천안함 장병들의 명예가 폄훼되는 일은 없었을 것”이라고 말했다.


이어 “정치하는 분들이나 국방부 장관 청문회를 보면 항상 천안함이 누구의 소행이라고 생각하느냐고 묻는 등 정쟁 대상이 됐다”고 덧붙였다.

이에 윤 후보는 “이 사건은 정치적 영역으로 들어올 일도 아니고 정치에 활용해서도 안 된다”며 “이를 가지고 진영을 결집하면서 정치하는 것은 국격 자체를 완전히 망가뜨리는 일”이라고 말했다.