민옥남 수녀, 코이카 해외봉사상 대통령 표창 영예

에콰도르 극빈 지역에서 봉사활동을 전개해온 민옥남 수녀가 코이카(KOICA·한국국제협력단) 주관 대한민국 해외봉사상에서 대통령 표창 영예를 안았다. 또 우즈베키스탄에서 한의학 의료기술을 보급해온 송영일 글로벌협력의사가 국무총리 표창을 수상했다.
16일 성남시 코이카 본부에서 손혁상 코이카 이사장, 조영무 외교부 개발협력국장 등 분야별 관계자와 수상자들이 온·오프라인으로 참석한 가운데 '제16회 대한민국 해외봉사상' 시상식이 열렸다. 

대한민국 해외봉사상은 정부가 해외봉사자들의 노고를 격려하고 국제개발협력 사업에 대한 국민의 관심과 참여를 높이고자 제정됐다. 해외 봉사활동을 통해 한국의 위상을 제고하고 인류애를 구현한 유공자들이 이 상을 받아왔다. 활동 내용과 성과, 현지에 미치는 파급효과와 현지 여건, 활동기간 등을 심사해 지난 15년간 192명이 수상했다.


2006년에 시작해 올해로 제16회를 맞은 이번 시상식에서는 세계 각지에서 헌신적인 봉사활동을 펼친 9명의 수상자가 선정됐다. 올해는 특히 코로나19로 인해 대부분의 해외 봉사활동이 일시 중단된 가운데 현지 주민 곁에 남아 힘이 되어주고 원격으로 봉사활동을 진행한 활동가들이 노고를 인정받아 그 의미가 크다.

시상식은 코로나19 방역수칙을 준수하며 최소한의 인원 참석 하에 대면 및 온라인 생중계를 병행하는 방식으로 진행됐다. 

올해 대통령 표창은 에콰도르 사랑의 씨튼 수녀회에서 활동 중인 민옥남 수녀가, 국무총리 표창은 우즈베키스탄에서 활동 중인 송영일 글로벌협력의사와 우간다에서 활동 중인 신현가 난민 겨자씨 연합 대표가 수상했다. 이외에 ▲외교부장관 표창(오충현 글로벌협력의, 우경호 희망친구 기아대책 기대봉사단) ▲KOICA 이사장 표창(윤창균 글로벌협력의, 이운숙 봉사단원) ▲KCOC 협회장 표창(서지혜 희망친구 기아대책 기대봉사단, 류기용 캄보디아 왕립예술대학교 교수)이 시상됐다.

대통령 표창을 받은 민옥남 수녀는 에콰도르의 극빈 지역인 페드로 카르보에서 장애아와 부녀자의 의료보건과 권익의 향상을 위해 노력해온 공로를 인정받았다. 민 수녀는 2008년 에콰도르에 선교 수녀로 부임하며 해외 봉사를 시작했고 페드로 카르보 지역에서 ‘자비의 성모재단 병원’, ‘INESEM 장애인 학교’ 등을 운영해 왔다. 특히 지난해 상반기 코로나19 지역 감염이 극심한 상황에서도 유일하게 병원을 개방해 지역 주민을 위한 보건의료 활동을 수행한 노고를 인정받아 이태석상을 추가 수상했다.
국무총리 표창을 받은 송영일 글로벌협력의사는 우즈베키스탄에서 최초로 중풍재활 한·양방 협진 치료를 도입하고 우주베키스탄 최초로 한국어 기반 한의학 교과서를 개발하는 등 한국의 한의학 의료기술을 적극 전수했다. 신현가 선교사는 우간다의 난민과 남수단의 전쟁고아 등을 위한 교육과 지역개발에 헌신하며 소외 계층을 위한 활동을 전개하고 있다.


손혁상 코이카 이사장은 “코로나19 팬데믹으로 많은 활동이 제약받았음에도 사랑과 헌신의 마음으로 전세계에서 협력국 주민들과 함께해 주신 수상자들께 존경과 감사 그리고 축하의 말씀을 드린다”고 말했다.