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(서울=뉴스1) 최은지 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 후보와 이재명 더불어민주당 대선 후보의 가족 문제를 놓고 여야가 난타전을 벌이고 있다.
여야 가릴 것 없이 정책에 대한 치열한 공방이 아닌 후보 가족 문제에 대한 공격이 대선 한복판에 자리잡으면서 자제론도 고개를 들고 있다.
금태섭 국민의힘 선대위 전략기획실장은 전날(16일) 페이스북에 '개인적인 생각'을 전제하고 "상대 후보에 대해서, 당사자가 관여하지 않은 가족 구성원의 개인 문제를 소재로 공격하는 것은 바람직하지 않다"고 밝혔다.
금 실장은 이재명 후보의 장남이 불법 도박을 했다는 언론 보도를 언급하고 "대선주자의 가족과 주변에 대해 언론이 관심을 갖는 것은 자연스러운 일"이라며 "후보의 해명이나 입장 표명이 필요한 경우도 많다"며 이렇게 말했다.
금 실장은 "국민들이 정치에 염증을 내는 데는 정치권이 정작 중요한 과제를 외면하고 상대방 가족의 개인사 같은 문제를 놓고 천박한 공방을 벌이는 것도 큰 몫을 할 것"이라며 "정치인의 한 사람으로서 이런 상황에 대해 항상 송구스럽게 생각하고 있다"고 소신발언 했다.
이어 "정치를 해오면서, 조국 전 장관의 인사청문회 때를 비롯해서 당사자가 직접적 간접적으로 관여하지 않은 가족 문제를 이유로 비난을 하거나 공격을 하지 않으려고 노력해왔다"라며 "저는 앞으로도 이런 원칙은 지켜나갈 것이고, 제가 속한 조직 안에서도 그런 의견을 강하게 개진하겠다"고 말했다.
홍준표 국민의힘 의원은 전날 SNS에 "자고 일어나면 여야 후보 진영 본인, 가족비리가 서로 물고 물리는 범죄 혐의자들끼리의 역대급 비리 대선이 진행되고 있다"라며 "누가 더 좋은 후보인가를 고르기보다 누가 덜 나쁜 후보인가를 골라야 하는 '나쁜놈들 전성시대'가 됐다"고 비판했다.
홍 의원은 그러면서도 "이젠 그만들 하시고 대통령 선거답게 해달라. 꿈과 희망이 있는 대한민국의 미래비전을 보여달라"라며 "국민들에게 더이상 혹독한 시련을 주면 그건 죄악"이라고 당부했다.
서로가 후보 가족을 공격하는 상황에 대한 자성론에 대해 윤석열 후보는 "대선후보가 입장 낼 문제는 아니다"라면서 "후보는 무한 검증을 받고 다소 억울하다 하더라도 국민 비판엔 겸허하게 받아들여야 한다고 생각한다"고 말했다.
이재명 후보는 "국가 운명을 책임지는 사람을 국민이 검증하는 것이기 때문에 가족에게는 안타까운 일일지라도 무한 검증이 불가피하다"고 말했다.
윤 후보는 부인 김건희씨의 허위 이력 의혹에 대해 "어떤 결론이 나든 국민이 기대하는 그런 눈높이와 수준에 미흡한 점에 대해서는 저나, 제 처나 국민께 늘 죄송한 마음을 갖고 있다"고 말했다.
이 후보는 장남 동호씨의 불법 도박 의혹과 관련해 "부모로서 자식을 가르침에 부족함이 있었다"며 "제 아들의 못난 행동에 대해 실망하셨을 분들께 아비로서 아들과 함께 머리 숙여 사과드린다. 다시는 이런 일이 생기지 않도록 하겠다. 치료도 받도록 하겠다"고 사과했다.
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