영국 런던의 코로나 백신 접종센터에서 사람들이 줄을 서고 있다. /사진=로이터
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 오미크론의 증상이 경미해 감기처럼 여기고 외출했다가는 많은 사람들에게 코로나 바이러스를 전파할 수 있다는 경고가 나왔다. 
16일(현지시각) 영국 가디언·스카이뉴스에 따르면 코로나19 증상을 연구하는 영국 헬스케어 앱 'ZOE'의 책임자인 팀 스펙터(영국 킹스칼리지대 유전역학 교수)는 BBC 라디오에 출연해 이 같이 밝혔다.

이들이 약 1000건의 오미크론 확진 사례를 조사한 결과, 오미크론의 증상은 콧물, 두통, 피로, 재채기, 인후염 등이 있다.

스펙터 교수는 "최근 보고에서 알 수 있듯 오미크론의 증상은 경미한 것이 대부분"이라면서도 "오미크론이 가벼운 감기로 여겨질 위험이 있다"고 말했다. 그는 약 1000건의 오미크론 확진 사례를 조사했다.


실제로 초기 연구에 따르면 오미크론은 델타보다 전파력이 세지만 증상은 비교적 덜 심각한 것으로 알려져 있다. 하지만 아직 오미크론이 연령, 예방 접종 상태, 건강 상태 등 요소에 따라 어떤 영향을 미치는지에 대해 알려진 바는 많지 않다.

스펙터 교수는 "오미크론 사례가 급증하고 있는 런던에서 감기 증상을 겪는 이들은 코로나19에 걸렸을 가능성이 훨씬 높다"면서 "(증상을 겪는 이들은) 집에 머물러야 한다"고 강조했다.

그는 "오미크론으로 인해 더블링(확진자 두배수 급증) 현상이 이틀하고 반나절마다 일어나고 있다. 오미크론은 이미 런던에서 지배종"이라면서 "오미크론은 거의 모든 지역에서 지배종으로 자리잡을 것"이라고 덧붙였다.