이준석 "윤핵관, 오해사지 않게 행동해라… 김건희 등판 문제없다"

이준석 국민의힘 대표가 "윤핵관(윤석열 후보 핵심 관계자)이 없다는 후보 인식에 변화가 없는 것 같다"면서 선대위 내 문제에 대한 윤 후보의 인식을 지적했다. 윤 후보 부인 김건희씨가 허위 이력 의혹에 대해 사과한 것에는 시점이 늦었지만 후보를 지원하는 데 전혀 문제가 없다고 밝혔다. 
이 대표는 지난 29일 가톨릭평화방송 라디오 '이기상의 뉴스공감'을 통해 '윤핵관'을 가리켜 "처음엔 익명 인터뷰로 당에 해가 되는 발언들을 하는 인사를 지칭하는 좁은 의미였지만 이후 사용된 윤핵관 의미는 확장됐다"며 "의사결정구조에 있어서 하극상, 보이지 않는 곳에서 의사결정을 방해하는 그런 사람들이 윤핵관으로 지칭된 상태"라고 설명했다.

이어 윤 후보가 "윤핵관은 없다"고 한 부분에 대해 이 대표는 "윤핵관이 없다는데 후보 인식을 어떻게 바꾸겠는가"라며 "그것은 저를 비롯해서 당내 일부가 가지고 있는 문제인식과는 차이가 있다"고 지적했다. 자신이 '윤핵관'이라고 지적했던 장제원 의원에 대해서는 "장제원 의원 역할이 없다고 보는 사람은 많지 않을 것"이라며 "선거 때 후보 눈에 띄지 않는 공간 속에서 활동하는 분들이 많은데 장제원 의원도 오해를 사지 않게 활동해야 할 것"이라며 경고했다.


윤석열 후보 부인 김건희씨가 자신의 허위 이력 의혹을 사과한 것에 대해서도 "어떤 분들에게는 눈높이에 미치지 못했겠지만 일정한 영역에서는 지금까지 그분에 대해 묘사됐던 것이 허위에 가까운 부분도 있었구나 깨닫게 하는 것도 있어 긍정적인 효과가 있었다고 본다"고 말했다.

진행자가 김핵관(김건희씨 핵심관계자)이 존재하는지에 대해 묻자 이 대표는 "배우자가 정치적인 영향을 미치는지 파악하지 않았지만 배우자가 후보자를 가장 생각하는 사람이기에 후보자에게 진심으로 하는 조언같은 것들은 배척할 수 없다"고 설명했다. 

이어 "만약 후보자의 배우자가 조언을 벗어난 범위를 한다면 국민들이 불합리하게 볼 여지가 있지만 아직까지 그런 징후는 포착하지 못했다"고 김핵관의 존재를 부정했다. 김건희씨 본격 등판에 대해서는 "이번에 보셨겠지만 공식석상에 나가서 후보자를 지원하는 활동을 하는데 전혀 문제가 없다"며 "그렇기 때문에 후보자의 배우자도 자신감과 용기를 가졌으면 좋겠다"고 말했다.


일각에서 거론하고 있는 후보 교체론에는 "물리적으로 불가능하고 지금 그럴 계획도 없다"고 선을 그었다. 홍준표 의원과 관련해선 "당 대표를 2번 지내시고 대선 후보를 지낸 분으로서 책임 있는 선거참여를 하지 않을까 기대한다"며 도움을 줄 것이라고 예상했다.