[뉴스1 PICK] '대통령 전용기' 공군 1호기 교체..文대통령 중동 3개국 순방

(서울=뉴스1) 신웅수 기자 = 대한민국 대통령 전용기인 '공군 1호기'가 올해 1월부터 신형으로 교체됐다.
15일 6박8일간의 중동 3개국(아랍에미리트(UAE)·사우디아라비아·이집트) 순방에 나선 문재인 대통령이 첫 사용을 했으며 본격적인 활용은 오는 3월에 있을 대선에서 선출되는 새 대통령 몫으로 돌아갈 전망이다.

신형 공군 1호기는 '보잉747-8i' 기종으로, 기존 1호기 대비 항속거리와 순항속도가 증가됐고 내부 개조를 통해 회의공간 및 편의성이 증대됐다는 점이 특징이다.

지난 11일부터 전력화돼 본격적으로 임무에 투입됐으며 임차기간은 작년 11월부터 5년간, 총 계약금액은 약 3002억9000만원으로 알려져 있다.

2001년 제작된 공군 1호기 '보잉747-400' 항공기는 국내 도입 후, 이명박(MB) 정부 때인 2010년 2월부터 임차계약을 통해 2010년 4월부터 5년간 임무를 수행했다.

이후 임차기간을 추가 연장해 2022년 1월10일까지 약 11년9개월 동안 대한민국 대통령 전용기로서 역할을 완수했다.

이는 과거 우리 정상의 해외순방 시 국적 항공사 항공기를 빌려 임시 전용기로 개조해 사용하던 것에서 벗어나 전용기로서 내·외형의 모습을 갖춘 최초의 항공기였다.

그간 공군 1호기는 총 156개국, 162만2222㎞를 비행했다.