이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보의 31일 첫 양자 토론이 사실상 무산 수순으로 접어들었다. /사진=뉴스1
이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보의 31일 첫 양자토론이 사실상 무산 수순으로 접어든 모습이다. 토론 예정 당일까지 양측이 '자료 지참' 여부를 놓고 이견을 좁히지 못해서다.

31일 정치권에 따르면 양당 협상단은 이 후보와 윤 후보의 양자토론의 룰 등을 놓고 협상을 벌였지만 결렬됐다. 양측이 추가 협상을 나설 움직임을 보이지 않고 있어 사실상 협상이 결렬됐다는 관측이 나온다. 

국민의힘 협상단장인 성일종 의원은 전날 입장문을 내고 "민주당 협상단은 오지 않았다. 박주민 (민주당) 단장의 연락도 없었다"며 "의원회관에서 자정까지 기다렸지만 연락이 없어 허탈한 마음으로 발걸음을 떼야겠다"고 설명했다.
국민의힘에 따르면 30일 자정을 협상 데드라인으로 정하고 이를 넘길 경우 사실상 31일 토론회 무산으로 간주하겠다고 최후의 통첩을 밝혔고 민주당은 아무런 응답을 하지 않았다.

양측이 의견차를 보인 것은 참고자료 지참 허용 여부다. 민주당은 당초 주장했던 주제토론이 아닌 자유토론을 진행하는 대신 무자료 토론을 요구했다. 국민의힘은 대장동 의혹과 같은 사건을 묻기 위해서는 자료 지참은 필수라고 맞섰다.

이에 민주당은 "당초 국민의힘이 '무자료' 토론을 요구했다"며 "국민의힘이 말 바꾸기를 한다"고 지적했다. 반면 국민의힘은 "무자료는 협의 대상이었지 합의의 결과가 아니다"라고 반박했다. 

두 당이 각자 입장을 고수하고 있는 만큼 예정된 양자토론은 결렬될 가능성이 커졌다. 물론 양자토론이 오후 늦은 시간 예정된 만큼 협상이 진전될 가능성 역시 배제할 수 없다. 토론회가 무산될 경우 책임론과 함께 여론 악화가 우려되고 2월3일 4자 토론 이전 양자 토론이 열리는 게 두 후보 모두에게 유리하기 때문이다. 다만 현재로서는 양측의 간극이 좁혀질 기미가 좀처럼 보이지 않고 있다.

협상이 타결되면 이 후보와 윤 후보의 양자토론은 이날 오후 6시부터 2시간 동안 국회 의원회관에서 진행된다. 사회는 정관용 국민대 특임교수가 맡는다. 선관위 유권해석에 따라 방송사 실시간 중계는 불가능하며  두 정당 유튜브 채널로 중계될 예정이다.