[MWC 2022]이통 3사 CEO는 어떤 메시지 던졌나

지난달 28일(현지시각)부터 지난 3일까지 스페인 바르셀로나에서 열린 '모바일월드콩그레스(MWC)2022'에서 이동통신 3사 최고 경영자(CEO)가 던진 메세지가 눈길을 끌고 있다. 이번 행사는 이통 3사 CEO의 데뷔전인만큼 많은 관심을 모았다.

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SK텔레콤은 지난달 28일(현지시각) MWC22가 열리고 있는 스페인 바르셀로나에서 기자간담회를 갖고 자사가 보유한 3대 ‘뉴 빅테크(메타버스, AI반도체, 양자암호)’의 글로벌 진출을 본격화 한다고 선언했다.

유영상 SK텔레콤 사장은 “2022년은 5세대 이동통신(5G) 상용화 이후 3년간 결집된 노하우로 탄생한 SK텔레콤의 뉴 빅테크들이 본격적으로 글로벌 시장에 진출하는 원년이 될 것”이라고 강조했다.

이어 사업 분야를 ▲유무선 통신 ▲미디어 ▲엔터프라이즈▲AIVERSE ▲커넥티드 인텔리전스의 5대 사업군으로 재편해 핵심 사업의 안정적 성장도 함께 추진할 계획이라고 밝혔다.

SK텔레콤이 5G 상용화 이후 지난 3년간 선보인 ‘메타버스, AI반도체, 양자암호통신’은 이번 MWC에서 전 세계 정보통신기술(ICT)기업들로부터 많은 주목을 받고 있다.

SK텔레콤의 메타버스 서비스 ‘이프랜드’는 올해 80개국을 시작으로 글로벌 시장에 적극 진출한다. '이프랜드'에서 다양한 콘텐츠를 선보일 수 있도록 플랫폼을 개방형으로 업그레이드한다. 크립토 (NFT/블록체인) 기술을 적용한 가상 공간 속 장터를 여는 등 서비스 업그레이드를 통해 이용자 편의를 높인다.

SK텔레콤은 앞으로 ‘이프랜드’를 AI 에이전트와 콘텐츠 / 경제시스템 / 백엔드 인프라 등이 상호 연결되는 하나의 아이버스(AIVERSE, AI와 Universe의 합성어) 서비스로 진화 시킬 계획이다.

SK텔레콤은 올해 말이나 내년 초까지 AI 반도체 차세대 후속모델의 출시를 통해 글로벌 AI 반도체 분야의 톱티어(Top Tier) 사업자로 도약하겠다는 포부를 밝혔다.

올해 글로벌 AI반도체 분야 영역 확대를 위해 최근 분사시킨 AI 반도체 전문 기업 사피온과 협력해 제조∙보안∙미디어∙자동차 영역 등에서 상용 사례를 확보하는데 주력할 계획이다.

SK텔레콤은 차세대 AI반도체 출시와 적극적인 글로벌 확장을 통해 2027년까지 누적 매출 2조원, 기업가치 10조원 규모의 회사로 성장시키겠다고 밝혔다.

SK텔레콤은 스마트 디바이스의 다양화로 인해 보안의 중요성이 높아지며 날이 갈수록 적용 범위가 넓어지고 있는 양자암호통신 분야에서 글로벌 톱 양자암호 사업자가 되겠다는 목표를 선언했다.

올해는 QRNG와 QKD(양자 암호 키 분배) 등 기존 상품의 판매를 확대하고 블록체인과 양자암호솔루션 등 보안과 관련한 새로운 영역으로 사업을 확대할 계획이다.

유영상 SK텔레콤 사장은 “메타버스와 AI반도체, 양자암호를 시작으로 본격화될 SK텔레콤 2.0의 해외 진출은 ICT 강국 대한민국이 차세대 글로벌 ICT 시장을 리드하는 기반이 될 것으로 확신한다”며 “전 세계에서 호평 받을 수 있는 차별화된 기술과 서비스를 지속적으로 선보이겠다”고 밝혔다.

KT "더 이상 통신기업 아니다…디지코 전환 총력"

구현모 KT 대표는 디지코(Digico) 기업으로 전환하겠다는 뜻을 다시 한 번 공고히했다. KT는 2020년부터 기존 통신 기반 텔코(Telco) 기업에서 디지털전환(DX)을 이끄는 디지코 기업으로 전환을 추진하고 있다.

구 대표는 "과거 KT는 통신 중심이었지만, 취임 당시 디지코 영역과 기업 간 거래(B2B) 시장에서 운동장을 키워야겠다 결심했다"며 "앞으로 계속 운동장을 넓혀 AI·DX, 미디어·콘텐츠, 금융 등 디지코 사업 중심으로 성장해 나가겠다"고 말했다.

이어 "앞으로 KT가 단순히 망을 기반으로 하는 서비스만 제공하는 게 아니라 미디어 콘텐츠, 금융, ICD·클라우드, AI 빅데이터를 제공하는 기업이 되기 때문에 통신을 기반으로 하는 디지털 플랫폼 기업이라고 정의할 수 있을 것"이라며 "KT는 통신회사가 아니라 고객의 삶을 변화시키는 회사가 될 것"이라고 덧붙였다.

구 대표는 "변화하고 있는 사업자도 있고 옛날에 머물고 있는 사업자도 있다"며 "변화하는 사업자들은 다 B2B를 이야기하고 있다. KT는 이미 AI, 빅데이터, 클라우드, 데이터 센터를 가지고 있는데 이걸 이야기하는 사업자는 아직은 없었다. 내가 생각하는 전략 방향이 맞고 우리가 가장 앞서가는 사업자인 것을 확인할 수 있었다"고 답했다.

KT는 이번 MWC 전시에서 AI, 로봇, 5G 신기술을 선보였다. 

LG유플러스, 미래 먹거리는 "혼합현실(XR)·콘텐츠·메타버스"

지난 1일(현지시각) 황현식 LG유플러스 대표는 MWC 2022에서 기자 간담회를 열고 MWC 성과와 향후 사업 계획을 밝혔다. LG유플러스는 XR 사업을 글로벌 단위로 확대하면서 차별화된 콘텐츠 사업으로 경쟁력을 모색한다. 이외에도 메타버스 사업에도 관심을 나타냈다.

황 대표는 MWC 2022에서 5G 관련 서비스의 가능성을 확인했다고 전했다. 모든 사물을 연결하면서 AI 등의 솔루션, 빅데이터 등을 활용한 5G 서비스로 얻을 수 있는 사업 기회를 살폈다는 설명이다. 클라우드 기반으로 네트워크를 가상화하는 신기술 구현이 가능하다는 점도 확인했다.

올해 1월 열린 CES 때부터 이어진 메타버스와 AI 대세화 흐름도 파악했다. 

황 대표는 "메타버스에 관심을 두고 있다. 핵심 기술 요소는 계속 구현하고 있고 XR 서비스가 중요한 역할을 할 것으로 본다"며 다만 "고객 가치를 가시적으로 확인할 수 있는 서비스를 내는 게 중요하다고 생각해 메타버스 플랫폼을 제시하기보다는 관련 서비스를 먼저 내자는 게 (LG유플러스) 방향이다. 최고기술책임자(CTO)쪽에서는 가상근무를 메타버스 개념으로 만드는 솔루션을 제시했다"고 말했다.

XR 서비스는 LG유플러스가 소비자 영역(B2C)에서 5G 서비스 선보이며 주력한 사업이다. LG유플러스는 앞으로 XR 콘텐츠뿐 아니라 세계적인 문화 아이콘이 된 K-POP 콘텐츠를 글로벌 시장에 공급하며 사업 경쟁력을 확보한다.

LG유플러스는 이번 간담회를 통해 B2C 영역에서 아이들나라와 스포츠, XR 사업에 집중하겠다고 밝혔다. 기업 대상영역에선 스마트팩토리, AI 기반 컨택센터(AICC) 사업에 주력한다.

콘텐츠 사업은 1월 외부에서 영입한 이덕재 LG유플러스 최고콘텐츠책임자(CCO)를 중심으로 영역 확대를 모색한다. 기존에 동영상 콘텐츠를 제공하던 모바일 플랫폼인 유플러스(U+)모바일tv의 변화 방안도 관련해 살핀다. 다만 U+모바일tv를 온라인동영상서비스(OTT)로 전환하진 않겠다는 계획이다.

황 대표는 "콘텐츠 사업을 어떻게 할지 고민하고 있다. 사업만 보면 포화됐다고 할 정도로 참여자가 많은 상태에서 경쟁사가 하니 비슷한 형태로 가겠다는 것이 큰 의미가 있을까 싶다"며 "실질적으로 여러 사업에 도움이 되면서 기존 콘텐츠와 차별성 있는 분야를 가져가야겠다고 생각한다. 그런 방향으로 CCO가 고민하고 있다"고 설명했다.

그는 "3년 만에 찾은 바르셀로나에서 글로벌 파트너와 만나 많은 인사이트를 얻고 돌아간다"며 "이번에 파악한 글로벌 트렌드를 통해 한국에서 비통신 사업을 성장시키고, LG유플러스를 디지털 혁신 기업으로 만들어가는 데 힘쓰겠다"고 말했다.