지난 21일(이하 한국시각) 영국 BBC 등 영국 다수 매체에 따르면 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(맨유)의 주장이자 주전 수비수인 해리 매과이어가 리버풀과의 경기에서 패배한 후 폭탄 테러 협박을 받았다. 사진은 지난 20일 영국 리버풀 안필드에서 열린 리버풀과의 2021-22시즌 EPL 25라운드 원정경기에 패배해 한탄하는 매과이어. /사진=로이터
잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(맨유)의 주장이자 주전 수비수인 해리 매과이어가 리버풀과의 경기에서 패배한 후 폭탄 테러 협박을 받았다.
영국 BBC를 비롯한 영국 매체는 지난 21일(이하 한국시각) "매과이어가 집을 폭발시키겠다는 협박을 받았다"며 "이에 현지 경찰이 자택을 수색했다"고 보도했다. 이어 "매과이어를 비롯해 그의 아내와 두 자녀는 이번 일에 큰 충격을 받았다"고 덧붙였다.

매과이어의 대변인은 "지난 24시간 매과이어는 심각한 위협을 느꼈다"며 "그에게는 가족의 안전이 최우선"이라고 밝혔다. 그는 "어려운 상황이지만 매과이어는 평소처럼 다음 경기를 준비할 계획"이라며 "더 이상 이번 사건에 대해 언급하지 않을 것"이라고 전했다. 과거 EPL 아스널에서 뛰었던 메수트 외질(페네르바체) 역시 매과이어의 소식에 "끔찍한 일"이라며 "축구는 선수와 그의 가족을 위협할 만큼 심각해질 수 없다"고 지적했다.


AFP 통신은 매과이어에 누가 협박을 했는지 알려지지 않았지만 최근 그가 보여주고 있는 경기력에 불만을 품고 있는 팬들의 소행으로 추측하고 있다. 매과이어는 지난 20일 영국 리버풀 안필드에서 열린 리버풀과의 2021-22시즌 EPL 25라운드 원정경기에 출전했다. 그는 경기에서 부진한 경기력에 팀의 0-4 완패를 지켜만 봐야 했다.

맨유는 리버풀전 무기력한 패배로 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권이 주어지는 4위 경쟁에서 어려움을 겪게 됐다. 매과이어는 지난 2019-20시즌 수비수 역대 최고 이적료인 8500만파운드(약 1370억원)에 레스터에서 맨유로 이적했다. 매과이어는 3시즌 동안 주전 수비수로 활약했지만 단 하나의 우승컵도 들어 올리지 못하며 비판을 받았다.