미국·영국·캐나다 원숭이두창 백신 접종 시작… 한국은?

원숭이두창 바이러스가 전 세계 약 30개국에 확산하면서 미국과 영국, 캐나다 등 일부국가에서 원숭이두창 백신 접종이 시작됐다. 세계적 전염병 대유행(팬데믹) 가능성은 적지만 계속되는 확산에 대비하기 위한 선제적 대응으로 풀이된다.

10일 국제학술지 네이처에 따르면 캐나다, 미국, 영국 등은 원숭이두창 백신 접종을 시작했다. 두창 백신은 바이러스에 노출된 뒤 4일 이내에만 접종을 하면 감염과 중증화 위험을 줄일 수 있는 것으로 알려져 있다. 원숭이두창은 두창과 같은 바이러스과에 속해 있어 두창 백신 접종으로 85%의 예방 효과를 낸다.


원숭이두창 백신 접종을 시작한 국가들이 선택한 방법은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신과 같은 전면 접종이 아닌 포위 접종(Ring vaccination)방식이다. 백신 물량에 한계가 있고 백신의 안전성이나 효과성이 검증되지 않은 상황에서 전면적인 백신 접종은 부담이 크기 때문이다.

포위 접종은 발병지역 또는 감염자 주변을 접종하는 것이다. 바이러스 확산과 감염 위험에 따라 예방접종을 하는 보호 고리를 만들어 질병 확산을 감소시키기 위한 방법이다. 감염 위험이 큰 순서부터 백신 접종을 확대해 바이러스 유행을 미리 방지하는 전략이다.

포위 접종의 첫번째 고리는 원숭이두창 바이러스에 감염된 사람이나 밀접접촉자, 접촉 가능성이 큰 의료진들이다. 두번째 고리(접점의 접점)는 그이웃과 가족 구성이다. 원숭이두창 백신 접종을 시작한 국가들 모두 밀접접촉 가능성이 큰 고위험군에 대해 제한적으로 백신 접종을 시작한 것으로 알려졌다.


포위 접종 전략은 앞서 아프리카 지역에서 에볼라 바이러스가 지역 사회에 퍼지기 시작했을 때 세계보건기구(WHO)와 현지 방역당국이 사용했던 방법이다. 돼지 콜레라 등의 감염병 유행 억제에도 사용됐다.

이날 기준 원숭이두창은 약 30개국에 확산됐다. WHO에 따르면 지난 8일(현지시각) 기준 아프리카를 제외한 비 풍토병 지역 원숭이두창 확산 국가는 29개국이다. 감염 사례는 1200건 이상이다.

전세계적으로 원숭이두창 확산세가 계속되면서 국내 방역당국도 3세대 두창 백신 도입을 검토하고 있다. 현재 당국이 비축하고 있는 1·2세대 두창 백신은 생물 테러와 같은 고도의 공중보건위기에 대비해 비축한 물량인데다 부작용 위험이 크고 접바늘 끝이 두갈래로 갈라진 분지침을 사용하는 등 까다로운 접종 방식을 사용하기 때문이다.

권근용 질병관리청 코로나19예방접종대응추진단 예방접종관리팀장은 지난 7일 코로나19 정례브리핑에서 "현재 세계적으로 원숭이두창 확진자가 계속 증가하고 있고 국내에도 유입 가능성이 있는 만큼 원숭이두창에 효과성이 입증된 3세대 두창 백신을 신속하게 도입하고자 조치를 하고 있다"며 "3세대 두창 백신에 대해 제조사와 국내 도입 협의를 진행 중"이라고 말했다.

덴마크 제약사 바바리안 노르딕이 개발한 3세대 두창 백신은 현재 유일하게 미국 식품의약국(FDA) 기존 백신보다 부작용을 낮춘 것으로 알려졌다. 미국에서는 진네오스, 캐나다에서는 임바뮨, 유럽에서는 임바넥스라는 이름으로 불린다.

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