미국 스타벅스가 2018년부터 시행중인 매장 전면 개방 조치를 재검토한다./사진=로이터

미국 스타벅스가 매장 내 화장실 전면 개방 조치를 재검토한다.

하워드 슐츠 스타벅스 최고경영자(CEO)는 지난 10일(현지시각) 뉴욕타임스 딜북 정책포럼에서 "우리 매장을 공중화장실로 이용하는 사람들이 있다는 측면에서 매장 직원들의 안전성에 대한 정당한 문제가 있다"고 밝혔다.


슐츠 CEO는 "사회적으로 증가하는 정신건강 문제가 우리 직원과 손님을 위협하고 있고, 직원이 현행 정책 아래에서 매장을 관리하는 데에도 어려움을 겪는 중"이라며 "계속 화장실을 공중에게 개방해야 하는지 잘 모르겠다"고 말했다. 그러면서 정부가 이런 문제에 대해 나서지 않아 기업이 대신 나서 이런 문제를 해결하는 데 애쓰고 있다고 강조했다.

슐츠 CEO는 "정부가 이같은 문제를 해결하지 않으리라는 점을 갈수록 더 깨닫게 된다"며 "(기업인이) 우리 사람들을 위해 더 많은 것을 해야 한다"고 말했다. 만약 이같은 정책이 적용될 경우 2018년 인종차별 논란 이후 발표했던 '매장 전면 개방' 정책이 사실상 중단된다.

2018년 스타벅스에선 흑인 고객 2명이 미국 필라델피아 매장에서 화장실을 사용하려다 거절당하는 일이 발생했다. 이들은 비즈니스 미팅을 위해 매장에 일찍 도착해 화장실을 쓰려했다. 그러나 직원은 음료를 구매한 고객만 사용할 수 있다며 거절했고 이후 경찰에 고객을 신고하기도 했다.


당시 사건 이후 인종차별이라는 비판에 스타벅스 불매운동으로까지 번졌다. 이에 스타벅스는 주문 여부에 상관없이 누구든 화장실을 사용할 수 있도록 매장을 전면 개방했다.