그룹 방탄소년단이 9년간 써내려 온 챕터1을 마무리하고 챕터2로 가기 위한 여정을 떠난다. /사진=빅히트뮤직 제공

데뷔 9주년을 맞은 그룹 방탄소년단이 단체활동을 잠정중단하고 개인활동에 집중하겠다고 선언했다. 새로운 챕터를 시작하는 이들의 행보를 두고 여러 추측과 함께 각종 '설'들이 난무한다.

방탄소년단은 지난 14일 공식 유튜브 채널에 업로드된 영상 '찐 방탄회식'을 통해 "'다이너마이트(Dynamite)'까지는 우리 팀이 위에 있었던 느낌인데 그 뒤에 '버터(Butter)', '퍼미션 투 댄스(Permission to Dance)'를 하며 우리가 어떤 팀인지 모르겠더라. 내가 항상 가사를 쓰는 것도 그렇고 어떤 이야기를 하고 어떤 메시지를 던지느냐가 중요하고 살아가는 의미인데 그런 게 없어진 거다. 무슨 이야기를 해야 할지도 모르겠고"라며 허심탄회하게 속마음을 말했다.


멤버들은 "각자 시간을 이미 갖고 있는 중" "각자 긴 시간을 가지고 돌아오면 우리끼리 할 얘기가 또 얼마나 많을까 생각이 든다" "개인적으로 이제 각자 시간 가지면서 좋은 시간도 많이 보내고 다양한 경험들을 쌓아오면서 한 단계 성장해서 여러분들한테 돌아오는 날이 분명 있을 것이다" "방탄소년단의 챕터2로 가기에 중요한 부분"이라며 개인활동에 집중하겠다는 소식을 전했다.

그러자 즉각 해체설이 돌기 시작했다. 외신 또한 해당 소식을 주요 뉴스로 다뤘다. BBC는 "그룹 해체는 아니지만 최정상에서 엄청난 팬들을 거느리며 최전성기를 누리는 상황을 고려하면 K팝을 넘어 세계 가요계와 대중문화 분야에 큰 파장을 미칠 것으로 보인다"고 분석했다.

번지는 해체설에 방탄소년단 멤버들이 진화에 나섰다. 정국은 네이버 브이라이브를 통해 "아직 단체로 할 게 되게 많다. 방탄소년단을 안 한다는 건 절대로 아니다"고 말했고 RM은 위버스에 "Yet To Come'이라는 노래 제목이 시사하듯 저희가 진실로 말하고 싶었던 것은 절대로 지금이 끝이 아니라는 사실이다. 솔직하고 싶은 용기는 역시 언제나 불필요한 오해와 화를 부르는 것 같다. 앞으로 팀으로든 개인으로든 좋은 모습 보여드리려 노력하겠다"고 글을 남겼다.


박지원 하이브 대표 또한 15일 직원들에게 보낸 메일을 통해 "14일 '방탄회식' 아티스트의 메시지는 앞으로의 지속적인 성장, 성숙을 위해 팀 활동과 개인 활동을 병행함으로써 활동의 폭을 보다 다각적으로 넓혀나가겠다는 것으로 팀 해체를 전혀 고려하지 않으며 팀 해체 수순으로 진행되고 있는 것도 없다"고 강조했다. '팀 활동 잠정 중단'에 대해서는 팀 활동을 잠시 쉬어간다는 의미일 뿐이라고 설명했다.

멤버들이 지속적으로 가져온 고민의 결과물은 지난 10일 출시한 방탄소년단의 신보 'Proof'의 타이틀곡 'Yet to come(옛 투 컴)'에 고스란히 담겼다. '당신은 꿈꾸는가/그 길의 끝은 무엇일까/모두가 숨죽인 밤/우린 발을 멈추지 않아/그날을 향해/더 우리답게/ 우리 최고의 순간은 아직 오지 않았어'라는 가사에서 느껴지듯 언젠가 찾아올 봄날을 기약하게 만든다.

지금까지 'Run'했던 그들의 '피, 땀, 눈물'을 돌아보며 다음 '봄날'과 앞으로의 '화양연화'를 위해 쉼표 이후 함께할 방탄소년단의 'proof'가 벌써부터 기대감을 자아낸다.