선박컨테이너에서 40일 버틴 강아지… 빗물 먹고 견뎌

40일 동안 선박 컨테이너에 갇혀 빗물만 마시며 버티다 구조된 개 '밀리'의 사연이 주목받고 있다.

1일(이하 현지시각) AFP통신 등에 따르면 생후 1년이 지난 '밀리'는 올초 파나마에 있는 아틀란티코 항구에 도착한 선박 컨테이너에서 발견됐다.


해당 컨테이너는 20일에 걸쳐 스페인 안달루시아 항구에서 대서양을 건너왔다. 그러나 추가로 20일동안 컨테이너가 계류돼 밀리는 더운 날씨를 그 안에서 더 견뎌야 했다.

부식돼 생긴 작은 구멍으로 들어온 빗물을 마시며 40일을 버텨낸 밀리는 발견 직후 병원으로 옮겨져 치료받았다. 4㎏에 불과했던 밀리 몸무게는 최근 12㎏까지 불어나는 등 회복한 상태다.

사람들은 기적(영어 miracle)의 의미를 지닌 스페인어 밀라그로스(Milagros)를 줄인 '밀리'라는 이름을 지어줬다. 음식도 없이 기적처럼 살아냈다는 뜻에서다.


파나마 농축산개발부(MIDA)는 밀리가 '제2의 삶'을 살 수 있도록 탐지견 훈련을 받게 했다. 현재 밀리는 입국자가 반입하는 수하물에서 신선식품을 찾아 해충과 질병 유입을 막는 역할을 한다.

세실리아 데 에스코바르 MIDA 검역국장은 "누구에게나 삶의 목적이 있는데 밀리에게는 파나마에서 탐지견이 되는 것이 목적이었을지도 모른다"고 전했다.