미국 국무부가 한·미·일 3자 관계 하에서 한반도의 완전한 비핵화라는 공동 목표를 실현하기 위해 긴밀히 조율할 것이라고 밝혔다. 사진은 네드 프라이스 미국 국무부 대변인이 지난 3월10일 워싱턴에서 기자회견을 하는 모습. /사진=로이터

미국 국무부가 윤석열 정부의 대북 정책 방향에 대한 강력 지지 입장을 전했다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인은 지난 15일(현지시각) 정례 브리핑에서 "진지하고 지속적인 대북 외교의 길을 여는 한국의 목표에 강력히 지지한다"며 "한국 뿐 아니라 다른 동맹국 및 파트너들과 함께 하는 우리의 목표는 한반도의 완전한 비핵화이고 이를 위해 윤석열 정부와 긴밀히 조율할 것"이라고 밝혔다.


그는 "(이러한 3자 관계가) 인도태평양과 전 세계에 걸친 자유와 민주주의 수호, 인권 지지, 여성 권익 옹호, 기후변화 대응, 더 안정적이고 탄력적인 공급망 구축, 역내와 국제 평화 안보의 증진, 지역 안보 및 안정 증진, 법치 강화에 중요하다"고 덧붙였다. 그러면서 "3자 관계는 여러면에서 인도태평양을 초월한다"며 "우리의 공동 입장을 비롯해 인도태평양을 넘어선 자유롭고 개방적인 국제 시스템에 영향을 미치는 관계"라고 말했다.

이어 "우리는 윤 정부를 비롯해 일본 동맹 등과 해당 문제를 계속 논의할 것"이라며 "이 문제가 3자의 기조 위에서 논의될 것이라고 본다"고 밝혔다.

미국도 비핵화 전 대북제재를 완화할 수 있느냐에 대한 질문에는 "현시점에서 전적으로 가설"이라며 "북한이 지금까지 외교나 대화에 관심이 있다는 어떤 징후도 보여주지 않았다"고 답했다.


아울러 "우리는 일부 동맹국 및 파트너측을 위해 대화와 외교를 위한 준비가 되어 있다는 것을 분명히 해왔다"며 "우리는 외교가 한반도의 완전한 비핵화라는 궁극적인 목표를 달성하기 위해 최선의 수단을 제공한다고 믿는다"고 설명했다.