"상부요로상피암, '이 수치' 높으면 재발·사망 위험 높다"

췌장암 진단 지표로 쓰는 'CA19-9' 수치가 높은 상부요로상피암 환자는 암이 더 많이 진행되고 수술 후 재발과 사망 위험이 그렇지 않은 환자보다 더 높다는 연구 결과가 나왔다.

요로상피암은 소변이 흐르는 요로의 상피세포에 생기는 암이다. 그중 요로 상부(신배, 신우, 요관)에 암이 생기면 상부요로상피암이라고 한다.


서울대학교병원은 구자현·육형동·정승환 비뇨의학과 교수팀이 소변이 흐르는 요로 상부(신배·신우·요관)에 암에 생긴 상부요로상피암 환자 227명을 대상으로 CA19-9 수치와 암의 진행 정도, 수술 예후 사이의 연관성을 이같이 확인했다고 23일 밝혔다. 이번 연구는 임상종양 국제학술지 프런티어스 인 온콜로지 최신호에 게재됐다.

연구팀이 주목한 것은 CA19-9 수치다. CA19-9는 췌장암 및 소화기계 암의 예후를 예측하는 데 활발히 활용되는 수치로 높을수록 암 진행 정도가 심하고 악성도가 높다고 평가된다.

연구팀은 서울대병원에서 상부요로상피암으로 수술 받은 227명의 환자를 수술 전 측정한 CA19-9 수치에 따라 낮은 그룹과(≤37 U/ml, 199명) 높은 그룹(>37 U/ml, 28명)으로 구분해 암의 진행 상태를 비교했다. 그 결과 CA19-9 수치가 높은 그룹은 낮은 그룹에 비해 수술 전후 종양의 크기가 크고 침습 정도가 더 심했다. CA19-9 수치가 높은 그룹은 수술 후 암이 주변 림프절로 더 많이 확산한 것으로 나타났다.
CA19-9 수치가 높으면 상부요로상피암의 진행 상태가 비슷해도 수술 후 재발률과 사망률이 더 높아진다고 연구팀은 설명했다. 연구팀에 따르면 CA19-9 수치가 높은 그룹과 낮은 그룹의 2년 무전이 생존율은 각각 22.5%, 71.2%였다. 전체 생존율 역시 CA19-9 수치가 높은 그룹이 79.8%로 낮은 그룹(95.4%)보다 15.6%포인트(p) 낮았다.


정 교수는 "CA19-9 수치는 췌장암 등 다른 암에서와 마찬가지로 상부요로상피암의 진행 정도와 악성도를 반영한다고 볼 수 있다"며 "향후 상부요로상피암 환자를 치료할 때 CA19-9 수치를 예후 예측인자로 활용할 수 있을 것"이라고 말했다.