재닛 옐런 미국 재무부 장관이 지난 24일(현지시각) 한국산 전기차 차별 논란이 불거진 '인플레이션 감축법'(IRA)에 대해 '법대로 해야 한다'는 방침을 확고히 했다. 사진은 옐런 장관. /사진=로이터

재닛 옐런 미국 재무부 장관이 '인플레이션 감축법'(IRA)에 대해 "법대로 해야 한다"고 밝혀 국내 기업들의 기대에 찬물을 끼얹었다.

지난 24일(이하 현지시각) 블룸버그에 따르면 옐런 장관은 이날 기자들과 만나 "(IRA의 전기차 보조금 관련) 한국과 유럽의 우려에 대해 들었다"면서도 "우리는 법대로 해야 한다"고 강조했다. 이어 "그들(한국과 유럽)의 우려에 귀 기울일 것"이라며 "실현 가능한 범위에 무엇이 있는지 확인하겠다"고 말했다.


매체는 "한국 등 외국 자동차 제조업체 입장에서는 미 재무부가 (IRA의 전기차 보조금 관련) 구제책을 마련해줄 수 있다는 기대에 찬물을 끼얹은 격"이라고 평가했다.

IRA에는 북미산 전기차를 구매하면 최대 7500달러(약 1000만원)의 세액공제 혜택을 준다는 내용이 담겼다. 북미 이외의 지역에서 조립된 차량은 세액공제 대상에서 제외된다. 배터리용 광물이 미국과 자유무역협정(FTA)을 맺은 나라에서 추출 및 가공돼야 혜택을 받을 수 있다. 배터리 부품도 북미에서 제작·조립돼야 한다.

현대차·기아 등 한국 기업은 전기차 전량을 한국에서 생산해 IRA 예외 규정이 없으면 현지에서 보조금 없이 경쟁해야 한다. 현대차 조지아주 전기차 공장 완공 목표 시기는 오는 2025년으로 최소 3년 동안 보조금 없이 테슬라 등과 경쟁해야 하는 상황이다.