이태원 참사 당일 이임재 전 용산경찰서장의 행적이 밝혀졌다. 사진은 30일 오전 이태원 일대에서 의료진과 경찰, 소방대원들이 대규모 압사사고가 발생한 지역을 수습하는 모습. /사진=뉴스1

지난달 29일 발생한 이태원 참사 당시 현장 총괄 책임자였던 이임재 전 용산경찰서장이 교통 정체 중 차량 이동을 고집하다가 현장에 늦게 도착한 것으로 파악됐다.

경찰청 특별감찰팀은 이 전 서장이 사건 당일 이태원 파출소에 도착한 시간은 지난달 29일 오후 11시5분으로 확인됐다고 지난 5일 밝혔다. 사고 발생 후 50분이 지난 후 도착한 것.


특별감찰팀에 따르면 이 전 서장은 용산경찰서 인근 설렁탕집에서 식사 후 9시47분쯤 관용차량을 타고 이태원으로 출발했다. 이때 술은 마시지 않은 것으로 알려졌다.

이후 이 전 서장은 오후 9시57분에서 10시쯤 녹사평역 근처에 도착했지만 차량 정체로 진입에 어려움을 겪었다. 경리단길, 하얏트호텔, 보광동 등으로 차량을 돌리며 계속 우회 진입을 시도했지만 실패했고 오후 10시55분에서 11시1분 사이 인근 엔틱가구거리에서 차에서 내렸다. 도보로 이동해 11시5분쯤 이태원 파출소에 도착했다.

이 전 서장은 이동 경로가 적절하지 못했다는 지적을 피하기 어려워 보인다. 녹사평역에서 참사 현장 근처인 해밀톤호텔까지는 약 700m로 도보로 12분 거리다. 참사 당일 인파가 몰린 점을 고려해도 녹사평역에서 하차해 걸었더라면 신속하게 도착할 수 있었을 것이란 지적이 나온다.


이 전 서장의 구체적인 동선 등은 특별감찰팀이 본인 및 목격자 진술, 폐쇄회로(CC)TV 분석을 통해 파악한 것이다.

앞서 특별감찰팀은 이태원 참사 당시 서울경찰청 상황관리관 업무를 수행하던 류미진 서울경찰청 인사교육과장(총경)과 현장 지휘자였던 이 전 서장에 대해 업무를 태만히 수행했다며 대기발령 조치하고 수사를 의뢰한 바 있다.