세계보건기구가 원숭이두창의 정식 명칭을 M두창으로 확정했다. 지난 15일 오후 인천국제공항 1터미널 출국장 전광판에 원숭이두창 감염에 대한 안내가 나오고 있다./사진=뉴스1

세계보건기구(WHO)가 원숭이두창의 정식 명칭을 M두창(MPOX)으로 바꾼다. 단 1년 동안 한시적으로 두 명칭을 함께 쓸 수 있도록 했다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 28일(현지시각) 원숭이두창이라는 명칭을 단계적으로 폐지하고 1년 동안의 과도 기간 새 명칭인 M두창(MPOX)과 동시에 사용하도록 권고한다고 밝혔다.


WHO는 원숭이두창이라는 질병 명칭에 대해 특정 인종과 동물복지에 부정적 인식을 확산한다는 비판을 받아왔다.

조 바이든 미 행정부도 WHO에 편견 등을 이유로 그동안 원숭이두창이라는 이름을 서둘러 바꿀 것을 제안했으며 만약 바꾸지 않을 경우 미국이 일방적으로 행동할 수 있다고 경고했다.

WHO는 명칭 변경에 대한 의견을 수렴했고 45개국 전문가로 구성된 자문 기구 협의 과정을 거쳐 M두창(MPOX)이라는 명칭을 채택했다.