윤석열 대통령(오른쪽)과 조국 조국혁신당 대표가 15일 부처님 오신 날 행사가 열린 서울 종로구 조계사에서 조우해 악수를 나눴다. /사진=뉴시스
윤석열 대통령(오른쪽)과 조국 조국혁신당 대표가 15일 부처님 오신 날 행사가 열린 서울 종로구 조계사에서 조우해 악수를 나눴다. /사진=뉴시스

윤석열 대통령과 조국 조국혁신당 대표가 5년만에 공식석상에서 조우했다.

윤 대통령은 부처님 오신 날인 15일 서울 종로구 조계사에서 열린 봉축 법요식에 참석해 조 대표를 만나 인사를 나눴다. 두 사람이 공식 석상에서 만난 것은 지난 2019년 이후 5년만이다.


윤 대통령은 이날 조계사 대웅전 앞 특설 법단에서 열린 '불기 2568년 부처님오신날 봉축 법요식'에 참석했다. 이어 퇴장하는 길에 조 대표를 만나 인사했다.

이날 뉴스1에 따르면 윤 대통령은 눈인사와 함께 "반갑습니다"라며 악수를 건넸고 조 대표는 악수를 받았다. 두 사람 사이에 특별한 대화는 없었던 것으로 전해졌다.

두 사람은 지난 2019년 7월 공식 석상에서 만난 것이 가장 최근의 만남이었다. 문재인 정부 시절 검찰총장으로 임명된 윤 대통령이 당시 청와대에서 열린 임명장 수여식에 자리했고 민정수석이었던 조 대표와 만나 차담을 가졌다.


이어 지난 2019년 8월 조 대표가 법무부 장관으로 내정된 이후 그를 둘러싼 여러 의혹이 제기되자 검찰이 이른바 '조국 사태' 수사에 착수했고 이후 악연이 시작됐다.

당시 검찰총장이던 윤 대통령은 조 대표와 아내 정경심 전 교수의 자녀 입시 비리 의혹, 사모펀드 불법 투자 의혹 등에 대한 전방위적 수사를 지휘했다. 결국 조 대표는 법무부 장관 취임 35일만에 자리에서 물러났다. 이후 정 전 교수는 징역 4년이 확정됐고 조 대표 역시 항소심에서 징역 2년의 실형을 선고받고 대법원 판결을 기다리는 상황이다.

조 대표는 4·10 총선을 불과 38일 앞두고 조국혁신당을 창당해 정치에 본격적으로 뛰어들었다. 조국혁신당은 총선에서 12석을 확보하며 원내 3당이 됐다.