[헬스S] 비만인데 술 좋아한다면… "간경화·합병증 조심하세요"

간경화의 원인과 예방법이 주목된다. 사진은 기사 내용과는 무관함. /사진=이미지투데이

비만한 사람이 음주를 즐긴다면 간경화가 발생할 수 있으니 주의해야 한다. 간경화가 악화하면 황달, 복수, 간성뇌증, 정맥류 출혈 등 합병증이 동반되고 심한 경우 간부전으로 사망할 수 있다. 간경화 진행을 막기 위해서는 원인에 따라 적절히 대처하는 게 중요하다.

1일 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 간경화는 정상적인 간조직이 섬유 조직으로 변하면서 본래 기능을 제대로 수행하지 못하게 되는 질병이다. 간경화 초기에는 증상이 뚜렷하지 않고 혈액 검사에서도 특별한 이상소견이 나타나지 않을 수 있다. 그러나 간 손상이 심화하면 합병증이 발생하고 간암 발생 위험도 커지니 주의가 필요하다.


비만인 경우 간경화를 조심해야 한다. 간에 지방이 쌓이면서 지방간이 생기고 그로 인해 간 손상이 발생하기 때문이다. 간 손상이 누적되면 간경화로 증상이 악화할 가능성이 크다.

과다한 알코올 섭취도 경계하는 게 좋다. 알코올은 간에서 아세트알데하이드와 같은 독성 물질로 변환돼 염증과 조직 손상을 일으킨다. 손상된 간은 지방산을 분해할 수 없어 간에 지방이 쌓이고 결국에는 섬유화가 진행돼 간경화로 발전한다.

간경화 초기에는 피로, 식욕부진과 구역질, 복부 불쾌감 등의 증상이 나타난다. 병이 진행되면 황달, 손바닥 홍반, 여성형 유방, 성기능 장애, 월경 이상 등이 생길 수 있다. 악화 시에는 배에 복수가 차서 배가 불러오고 심하면 숨이 차게 된다. 다리 부종으로 인해 손가락으로 누른 자리가 쉽게 회복되지 않는 함몰 부종(오목 부종)을 동반하기도 한다.


일단 간경화가 진행되면 원래의 정상 간으로 회복되기 어렵다. 단 원인을 적절히 치료할 경우 병의 추가 진행을 막아 심각한 상태로 발전하지 않도록 도울 수 있다. 가장 중요한 것은 금주다. 금주하면 추가적인 간세포 손상을 막고 간섬유화를 개선해 복수 발생을 막을 수 있다. 비만으로 지방간이 있는 환자는 체중을 감량하는 게 도움이 된다.

질병청은 "간염에서 섬유화로 진행시키는 여러 위험 요인들을 제거하는 게 간경화 1차 예방법"이라며 "만성 간 질환 환자의 경우 금주와 항바이러스제 치료, 지방간(비알코올성)의 경우 인슐린 저항성 개선을 위한 체중 감량 등 원인에 대한 치료를 통해 섬유화 진행을 예방하는 게 2차 예방법"이라고 설명했다.