가상의 무속인을 내세워 피해자를 '가스라이팅'(심리적 지배) 해 87억원을 뜯어낸 40대 부부가 검찰의 보완 수사 끝에 재판에 넘겨졌다. /자료사진=클립아트코리아

가상의 무속인인 조말례라는 인물을 내세워 수십억원을 뜯어낸 40대 일당이 구속상태로 재판에 넘겨졌다.

지난 3일 뉴스1에 따르면 서울남부지검 중요경제범죄조사단(단장 하충헌)은 지난달 9일 A씨(49)와 B씨(46)를 특정경제범죄 가중처벌법상 공갈 혐의 등으로 구속기소 했다. 부부 사이였던 이들은 지난 2018년쯤 학부모 모임에서 만난 C씨에게 장애를 가진 자녀를 치료해 줄 수 있는 용한 무속인을 안다며 접근했다.


'조말례'라는 이름으로 소개된 해당 무속인은 C씨에게 장애를 치료할 방법이라면서 '가족을 떠나 다른 곳으로 이사해야 한다', '지시를 무시하면 자식들에게 화가 닥친다'는 등 발언을 했던 것으로 드러났다. A씨도 무속인 지시를 따르라며 C씨를 부추겼다. 하지만 무속인 '조말례'는 A씨가 만들어낸 가상의 인물로, 실제로는 A씨가 무속인 행세를 하며 꾸며낸 자작극이었다.

A씨와 B씨는 이후 C씨에게 성적 동영상을 찍게 하고 이를 가족에게 알리겠다고 협박해 10억원 상당 아파트 지분과 77억원 수표 등 재산을 빼앗은 것으로 조사됐다. 돈을 마련하는 과정에서 빚까지 떠안게 된 C씨는 사기 혐의로 기소돼 징역 10개월 실형을 선고받고 현재 복역 중인 것으로 전해졌다.

이 사건은 전혀 별개의 횡령 사건을 계기로 그 전모가 드러났다. 가해자들은 C 씨의 전남편인 D 씨에게도 접근해 동일한 수법으로 65억여 원의 회삿돈을 횡령하도록 지시한 것으로 파악됐다. D씨 역시 지난해 12월 특경법상 횡령 혐의로 구속기소 됐다.


경찰에서 이 사건을 넘겨받은 검찰은 단순한 횡령 사건을 넘어 배후가 있는 가스라이팅 범죄라고 보고 보완수사에 착수, 이후 ▲피해자·참고인 조사 ▲계좌 추적 ▲국세청 등 관계기관 압수수색 등으로 확보한 증거물을 통해 A씨와 B씨가 사건 배후에 있다는 사실을 확인했고 이를 통해 C씨와 관련한 범행 전모까지 밝혀냈다.