야첵 치렉 한화에어로스페이스 유럽법인장이 한화에어로스페이스가 주최한 네트워킹 리셉션에서 기조 발언을 하고 있다. /사진=한화에어로스페이스

한화에어로스페이스가 북대서양조약기구(NATO) 정상회의를 계기로 유럽 방산시장 공략과 현지 파트너십 확대에 속도를 내고 있다.

한화에어로스페이스는 지난 7일(현지시간) 튀르키예 앙카라에서 열린 NATO 방위산업포럼(Defence Industry Forum)에 참석해 NATO 회원국과 글로벌 방산기업, 안보 싱크탱크 관계자들과 유럽 방산 생산기반 강화와 공급망 회복력 제고, 산업협력 확대 방안을 논의했다고 8일 밝혔다.


NATO 방위산업포럼은 NATO 정상회의 기간 열리는 방산 분야 공식 부대행사로, 회원국 정부와 글로벌 방산업체, 정책기관 관계자들이 안보 현안과 방산 협력 방안을 논의하는 자리다.

이번 포럼 패널 세션에서는 야첵 치렉 한화에어로스페이스 유럽법인장이 NATO 회원국과 인도·태평양 파트너국(IP4) 간 방산 협력 확대와 장기적인 산업 파트너십 구축의 필요성을 강조했다.

야첵 법인장은 "새로운 기술과 새로운 위협, 그리고 변화하는 지정학적 환경은 우리가 국방과 억제력, 그리고 회복력을 바라보는 방식을 바꾸고 있다"며 "유럽의 방위력 강화를 위해서는 단순한 장비 확보를 넘어 안정적인 공급망 구축과 현지 생산 역량 강화, 공동개발 및 공동생산 체계 구축의 중요성이 더욱 커지고 있다"고 말했다.


이어 "기술은 신뢰와 공동의 목표, 그리고 강력한 파트너십 위에서 가장 큰 가치를 발휘한다"며 "한화에어로스페이스는 각국의 자주국방 역량을 강화하고 산업협력을 확대하며, 더욱 강하고 회복력 있는 NATO 방산 생태계 구축에 기여하는 데 전념하고 있다"고 강조했다.

한화에어로스페이스는 최근 유럽 각국에서 현지 생산과 기술 이전을 중심으로 협력 모델을 확대하며 글로벌 방산 공급망 구축에 힘을 쏟고 있다.

한화에어로스페이스는 폴란드에서 K9 자주포와 천무 사업을 기반으로 기술협력과 공동생산 체계를 구축했으며, 미사일 공동생산을 위한 현지 합작법인(JV) 설립과 모듈장약(MCS) 생산기지 구축도 추진 중이다. 루마니아에서는 K9 자주포 생산시설을 건설하고 있으며, 북유럽과 서유럽에서도 공동개발과 기술협력을 확대하고 있다.

포럼에서는 한국과 NATO 간 방산 협력을 공동 연구개발과 공동생산, 공동운용 등으로 확대하는 방안도 논의됐다. 이재명 대통령은 기조연설에서 '한국-NATO 방산협력 파트너십 2.0'을 제안하며 한국의 생산 역량과 기술력을 NATO의 산업 기반과 연계해 안보 협력을 강화하자고 제안했다.

한편 한화에어로스페이스는 같은 날 NATO 주요 관계자와 미국 의회 대표단, 글로벌 방산기업, 싱크탱크, 언론 관계자 등 150여 명을 초청해 네트워킹 리셉션을 개최했다. 참석자들은 유럽 안보 환경 변화에 대응하기 위한 생산기반 강화와 공급망 안정화, 공동생산 확대 방안을 논의하며 장기적인 협력 기반을 다졌다.