'회원 수 1000만' 프리챌 전제완, 근황 공개…"펜션서 청소 일 해"

1990년대 후반 국내 인터넷 시장을 이끌었던 프리챌 창업자 전제완의 최근 근황이 공개됐다.

지난 17일 방송된 SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기'(이하 '꼬꼬무')에서는 '응답하라, 자유와 도전!'을 주제로 1990년대 후반 불어닥친 국내 IT 벤처 열풍에 대한 이야기가 전해졌다.

이날 방송에는 전제완이 직접 출연해 근황을 공개했다. 그는 펜션에서 청소 일을 하고 있다며 "청소가 현재 제 전공"이라고 밝혔다. 한때 회원 1000만명을 유치했던 정보기술(IT) 벤처기업 CEO였던 전제완은 프리챌이 쇠퇴하게 된 과정에 대해 "실력이 부족했던 것"이라고 고백했다.

전제완이 창업한 프리챌은 1990년대 후반 국내 인터넷 시장을 대표했던 커뮤니티 서비스로 회원 수 1000만명, 개설된 커뮤니티도 110만개에 달했다. 삼성물산 출신인 전제완은 당시 젊은 인재들을 적극적으로 영입하며 회사를 키웠다. 카카오 전 공동대표 조수용 등도 프리챌에서 일한 것으로 전해졌다.

프리챌은 이후 유료화를 추진하면서 이용자들이 대거 이탈하는 등 위기에 처했고 사법 리스크까지 겹쳤다. 이후 싸이월드를 맡아 재기를 시도했지만 자금난으로 인해 성공하지 못했다. 이에 전제완은 "잡념을 털어내고 한 가지에 몰두하려 청소를 시작했다"며 "실력이 부족했고 사업과도 인연이 닿지 않았던 것 같다"고 말했다.