한국남동발전이 발전·철강 공정에서 발생하는 산업부산물을 활용해 훼손된 토양을 복원하는 인공토양 개발에 나선다. 2일 산업부산물 업사이클링 업무협약식 후 참석자들이 기념촬영을 하고 있다./사진=남동발전


한국남동발전이 강원대학교, 포스코, 한국광해광업공단과 손을 잡고 산업부산물을 활용한 생태계 복원과 탄소저감 기술 개발에 나선다.

남동발전은 2일 산·학·공공기관 간 업무협약을 체결하고 발전과 철강 공정에서 발생하는 부산물을 토양 안정화와 식물 생육에 활용하는 공동 연구 프로젝트를 추진한다고 밝혔다.



이번 협약에 따라 남동발전과 포스코는 각각 목재펠릿 연소재와 철강 생산 부산물을 제공하고 연구비를 지원한다. 강원대는 이를 바탕으로 인공토양의 생태복원 및 탄소흡수 기술을 개발하고 성능 평가를 담당한다.

한국광해광업공단은 개발된 인공토양을 폐광지역과 훼손된 토양 현장에 적용해 실증 검증을 진행할 계획이다.

이번 사업은 단순 재활용에 그치던 산업부산물을 생태계 복원재로 고도화하는 업사이클링 방식이라는 점에서 주목받는다. 기존 토양 안정화재를 산업부산물로 대체할 경우 자원 순환율을 높이는 동시에 토양 복원 비용 절감 효과도 기대된다.



남동발전 관계자는 "서로 다른 산업군에서 발생하는 부산물을 결합해 환경적 가치를 창출하고 환경보전과 온실가스 감축을 동시에 달성하는 순환경제 모델을 지속 발굴하겠다"고 강조했다.