넷플릭스와 한국콘텐츠진흥원이 글로벌 현지화 라운드테이블을 열고 K콘텐츠의 감정과 문화적 맥락을 세계 각국에 전달하는 현지화의 중요성을 강조했다. 사진은 캐서린 르타트(Catherine Retat) 넷플릭스 글로벌 콘텐츠 로컬라이제이션 시니어 디렉터가 15일 서울 포시즌즈 호텔에서 진행된 '글로벌 로컬라이제이션 라운드테이블'에서 발언하는 모습./강지원 기자


콘텐츠를 다른 언어로 옮기는 일은 단순히 단어를 번역하는 것만으로 끝나지 않는다. 언어와 문화가 다른 시청자에게 원작의 감정과 의미를 온전히 전달하려면 인물 간 관계와 문화적 맥락까지 고려해야 한다. 자막과 더빙 등을 통해 콘텐츠를 각 언어권과 문화권에 맞게 재구성하는 '현지화'(로컬라이제이션)가 K콘텐츠의 글로벌 확산을 위한 중요한 과정으로 주목받고 있다.

이창동 감독의 영화 '가능한 사랑' 속 대사도 이런 고민을 보여주는 사례다. 극 중 전도연은 "남편을 이름으로 부르는 사람을 처음 봤어요. 저는 남편을 늘 '오빠'라고 부르거든요"라고 말한다. 영어권에서는 배우자를 이름으로 부르는 일이 자연스러운 만큼, 대사를 그대로 옮기면 한국에서는 아내가 남편에게 반드시 공손한 표현을 써야 한다는 오해를 낳을 수 있다.



번역가들은 한국어의 '오빠'에 정확히 대응하는 영어 표현을 찾는 대신, 해당 호칭을 'oppa'로 음역하는 방식을 택했다. 단어의 뜻뿐 아니라 한국 특유의 호칭 문화와 인물 사이의 관계까지 전달하기 위해서다.

달시 파켓 영어 자막 번역가는 15일 한국콘텐츠진흥원과 넷플릭스가 공동 개최한 '글로벌 로컬라이제이션 라운드테이블'에서 이 사례를 소개했다. 그는 "'오빠'라는 단어를 통해 한국어의 특징을 보여줄 수 있었고, 다른 문화권과 한국 문화의 차이도 전달할 수 있었다"고 설명했다.

이처럼 현지화는 같은 표현도 문화권에 따라 다르게 받아들여질 수 있다는 점을 고려해, 작품의 맥락에 맞는 표현을 찾아가는 작업이다. 넷플릭스는 현지화 작업을 원작의 감정과 의도를 새로운 언어로 구현하는 '창작 과정'으로 보고 있다. 캐서린 르타트 넷플릭스 글로벌 콘텐츠 현지화 시니어 디렉터는 이날 "더빙은 보조적인 일도, 하찮은 일도 아니다"라며 "현지화는 제2의 제작"이라고 강조했다.



넷플릭스는 현재 36개 이상의 언어로 더빙을, 33개 언어로 자막을 제공하고 있다. 르타트 디렉터에 따르면 한 언어의 더빙 버전을 완성하는 데는 성우와 번역가, 대본 각색가, 음향 엔지니어, 품질 검수 담당자 등 50~60명이 참여한다. 넷플릭스는 전 세계 122개 협력사와 함께 현지화 작업을 진행하고 있다.
━

AI는 대체 아닌 '지원 도구'

━
넷플릭스가 자막·더빙을 단순한 번역이 아닌 '제2의 제작'으로 규정하며, AI 시대에도 원작의 정서와 문화적 맥락을 살리는 인간 전문가의 역할이 중요하다고 밝혔다. 사진은 왼쪽부터 달시 파켓 번역가, 산더르 반 데르 풀 EMEA(유럽·중동·아프리카) 콘텐츠 로컬라이제이션 디렉터, 제니 로스 UCAN(미국·캐나다) 콘텐츠 로컬라이제이션 디렉터, 존 드미타 UCAN 글로벌 영어 프로덕션 시니어 매니저가 질의응답을 진행하는 모습./강지원 기자


현지화는 원작의 정체성을 유지하면서도 각 지역 시청자가 자연스럽게 이야기를 받아들이도록 하는 작업이다. 존 드미타 넷플릭스 미국·캐나다(UCAN) 글로벌 영어 프로덕션 시니어 매니저는 한국어의 유머를 다른 언어로 옮기는 일을 두고 "농담을 너무 설명하면 재미가 없어진다"며 "창작자의 의도와 감정을 최대한 살리면서 번역 대상 언어에서도 웃음을 줄 수 있도록 균형을 잡으려 노력한다"고 말했다.

인공지능(AI)이 번역 분야에 도입되는 상황에서도 인간 전문가의 역할은 중요하다는 게 넷플릭스의 입장이다. 르타트 디렉터는 "AI는 크리에이터와 재능 있는 인재들을 위한 도구이지, 전문가들의 작업을 대체하려는 것이 아니다"라며 "감정이 풍부한 작품은 인간만이 재현할 수 있다"고 밝혔다. 문화적 맥락과 감정의 미묘한 차이를 살리려면 기술만으로는 구현하기 어려운 해석과 표현이 필요하다는 설명이다.

현지화는 K콘텐츠가 해외 시청자와 만나는 방식에도 변화를 가져왔다. 산더르 반 데르 풀 넷플릭스 유럽·중동·아프리카(EMEA) 콘텐츠 현지화 디렉터는 유럽에서 한국 콘텐츠가 "팬들이 직접 찾아보고 자막까지 만들어 즐기던 콘텐츠에서 누구나 쉽게 접근할 수 있는 콘텐츠로 바뀌었다"고 설명했다. 제니 로스 넷플릭스 미국·캐나다(UCAN) 콘텐츠 현지화 디렉터도 한국 콘텐츠가 "일상 대화의 일부이자 문화적 시대정신으로 자리 잡았다"고 평가했다.

구경본 한국콘텐츠진흥원장은 콘텐츠의 글로벌 성장을 이어가기 위해 현지화 생태계를 구축하는 것이 중요하다고 강조한다. 현지화를 제작 이후의 부수적인 업무가 아닌 콘텐츠의 기획·제작과 맞물린 과정으로 바라봐야 한다는 의미다.

K콘텐츠가 세계 각국의 시청자에게 도달하는 데 그치지 않고 작품 고유의 매력까지 전달하려면 현지화의 역할은 필수적이다. 원작의 정서와 문화적 맥락을 살리면서도 창작자의 의도를 자연스럽게 전달하는 재구성 역량이 K콘텐츠의 글로벌 경쟁력을 뒷받침하는 요소로 떠오르는 이유다.