미국 메이저리그사커(MLS) 경기 직후 한국 축구대표팀 주장 손흥민(34·LAFC)을 향해 한 관중이 인종차별적 말을 하는 영상이 공개돼 공분을 사고 있다. /로이터=뉴스1


미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스 FC(LAFC)에서 활약 중인 손흥민이 경기 직후 관중으로부터 인종차별적 언행을 당한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

27일(한국시각) 미국 현지 매체 뉴욕포스트는 LAFC와 LA 갤럭시 경기 종료 후 홈 관중이 그라운드를 빠져나가는 손흥민을 향해 인종차별적 발언을 외치는 장면이 포착됐다고 보도했다. 사건은 지난 26일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) BMO 스타디움에서 열린 LAFC와 LA 갤럭시의 2026 MLS 32라운드 경기(2-2 무승부) 직후 발생했다.



공개된 영상에는 LAFC 유니폼을 입은 한 관중이 그라운드를 떠나는 손흥민을 향해 중국어로 "니하오(안녕하세요)"를 여러 차례 반복해 외쳤고, 손흥민이 이를 지목하듯 소리친 관중을 응시하는 모습이 담겼다.

상대방의 국적과 정체성을 무시한 채 동아시아인 전체를 중국인으로 간주하고 중국인처럼 대하는 것은 인종차별적 행동이다. 이 영상은 SNS에서 확산되며 해당 관중을 향한 비난이 쏟아졌다.

현지 축구 팬들은 해당 영상이 공유된 직후 즉각적인 비판에 나섰으며, 가해 인물이 시즌 회원권을 보유하고 있을 경우 회원 자격을 박탈해야 한다는 등 강경한 대응을 주문하고 나섰다.



뉴욕포스트 역시 이번 사태를 "몰상식하고 인종차별적인 행위"라고 꼬집으면서 LAFC 구단이 이 사안을 어떻게 다르고 공식 성명을 발표할 지 주목된다. 손흥민은 잉글랜드 토트넘 시절에도 인종차별을 당한 적이 있다. 2017년 그를 향해 눈을 양 옆으로 찢은 제스처를 했던 첼시 팬은 무기한 경기장 출입금지 철퇴를 받았다.