김범석 쿠팡Inc 의장이 와우 멤버십 회원 수 역대 최대를 언급하며 내년 성장률·수익성 정상화에 자신감을 나타냈다. 사진은 2021년 3월11일(현지시간) 미국 뉴욕증권거래소 앞에 선 김 의장./쿠팡


김범석 쿠팡Inc 의장이 한국 와우 멤버십 회원 수가 역대 최고 수준을 기록했다고 밝혔다. 지난해 개인정보 유출 사고 이후 이탈했던 고객들의 복귀와 신규 가입이 이어지면서 회원 기반이 확대되고 있다는 설명이다. 김 의장은 복귀하지 않은 일부 고객의 영향이 남아 있지만 내년에는 성장률과 수익성이 사고 이전 수준에 가까워질 것으로 내다봤다.

김 의장은 4일(한국시각) 3분기 실적 발표 후 진행한 컨퍼런스콜에서 "사업 전반의 성장 모멘텀이 이어지고 있다. 연결 매출은 고정환율 기준 11% 성장해 가이던스를 웃돌았고 프로덕트 커머스(로켓배송·로켓프레시·로켓그로스·마켓플레이스) 성장세도 2분기보다 개선됐다"고 말했다. 이어 "와우 멤버십 회원 수가 역대 최고 수준을 기록했고 기존 회원 복귀와 신규 가입도 늘고 있다. 유통업 전반에서 가장 높은 가치를 제공하는 멤버십 프로그램을 만드는 것이 목표"라고 전했다.

쿠팡은 이번 분기 패션 부문에서 '입어보고 결제' 서비스를 도입했다. 상품을 받은 후 7일 동안 착용해 보고 결제할 수 있는 서비스다. 김 의장 "와우 멤버십 가치 확대가 회원 유지율과 신규 가입 증가로 이어지고 있다"고 평가했다.

김 의장은 개인정보 유출 사고 이후 나타난 고객 이탈 영향을 거론했다. 그는 "아직 돌아오지 않은 일부 회원군의 영향이 남아 있다. 복귀한 고객들은 이전 수준의 소비를 회복한 데 이어 정상적인 성장 흐름을 보이고 있고, 기존 회원들의 지출도 기록적인 수준"이라고 설명했다. 신규 회원 유입도 이어지고 있지만 소비 규모가 확대되기까지는 시간이 필요하다고 덧붙였다.

회사는 최근 성장률 둔화가 고객 수요 위축보다 개인정보 유출 사고에 따른 일시적 영향에 가깝다고 보고 있다. 3분기 프로덕트 커머스 활성 고객 수는 2520만명으로 전년 동기 대비 2% 증가했고 고객 1인당 매출도 늘었다. 복귀하지 않은 고객의 공백이 남아 있지만 기존 고객의 구매 확대와 신규 회원 유입이 성장을 지탱하고 있다는 설명이다.

수익성 악화에 대해서는 구조적 문제가 아니라는 입장을 재확인했다. 쿠팡은 3분기 매출 99억6200만달러(14조2209억원)로 처음 분기 매출 14조원을 넘어섰지만, 영업손실 4억5000만달러(6423억원)를 기록하며 3개 분기 연속 적자를 냈다. 김 의장은 공급망 운영 차질과 고정비 부담, 고객 복귀를 위한 마케팅 투자 확대 등을 원인으로 꼽으며 내년에는 프로덕트 커머스 성장률과 마진이 과거 수준에 근접할 것으로 기대한다고 말했다.

성장 전략으로는 상품군 확대를 제시했다. 김 의장은 "고객이 가장 직접적으로 반응하는 요소는 상품 선택지"라며 로켓배송 상품군이 두 자릿수 증가율을 기록했다고 설명했다. 로켓프레시 취급 물량도 프로덕트 커머스 성장률의 두 배 이상 증가했다며 관련 투자 성과가 나타나고 있다고 평가했다.

인공지능(AI) 기반 자동화 투자도 확대하고 있다. 김 의장은 포장 공정에 AI 카메라를 도입해 수작업 스캔을 줄이고 주문별 맞춤 포장이 가능한 자동화 설비를 확대하고 있다고 소개했다. 그는 기술 혁신과 운영 효율화가 서비스 품질 향상과 비용 절감으로 이어지고 있다고 설명했다.

대만 사업에 대해서는 강한 자신감을 내비쳤다. 그는 "대만 와우 멤버십 가입자는 전년 동기 대비 100% 이상 증가했고 자체 물류망을 기반으로 대부분 지역에서 익일배송을 제공하고 있다. 현재 대만 사업은 한국 사업 초기와 유사한 성장 흐름을 보이고 있으며 장기적으로 연결 현금흐름에 의미 있는 기여를 할 것"이라고 전망했다.